一项新的研究综述警告称，由于维生素D、锌、硒和Omega-3等营养素存在重大缺口，英国的免疫健康状况无法应对未来的流行病。南安普顿大学的营养免疫学家菲利普·卡尔德教授指出，在新冠疫情期间，广泛的肥胖、老年人虚弱和肠道健康不佳等问题使英国人的情况更加糟糕。
卡尔德教授表示：“解决虚弱、肥胖和微量营养素不足的问题对于减轻未来流行病的影响至关重要。营养将需要成为预防感染、优化疫苗反应和促进感染后恢复的核心部分。补充剂可能是必要的，以达到一些关键免疫支持营养素（如维生素D）所需的摄入量。”
四个阻碍免疫健康的因素
卡尔德教授在《营养学会会刊》上发表的综述中概述了四个阻碍我们免疫健康的问题，并需要解决这些问题以更好地准备英国应对未来的挑战。
低摄入量的关键免疫营养素
维生素D、维生素C、维生素E、锌、硒和来自海鲜和鱼油的Omega-3脂肪酸都有助于身体抵御病毒并更快地从感染中恢复。健康与食品补充信息服务中心的营养师卡莉·拉克顿博士说：“英国生物银行的研究发现，服用维生素D补充剂的人新冠病毒检测呈阳性的可能性较低。此外，短期高剂量维生素C补充剂被广泛认为可以减少感冒的天数。这是因为维生素C可以缓解炎症并激活某些类型的免疫细胞。”
肠道菌群失衡
称为肠道菌群失调，这会使肠道壁变得通透，使病毒和有害细菌进入体内。拉克顿博士解释说：“所谓的‘友好’肠道细菌积极抵御病菌，有助于保护我们免受感染。多吃水果、蔬菜、全谷物和发酵食品对增加这些有益菌种非常有帮助。研究表明，益生菌可以帮助增强我们对流感疫苗的反应。”
不断上升的肥胖率，削弱免疫力
正如卡尔德教授在其综述中所评论的那样：“有多个报告表明，患有肥胖症的成年人比体重正常的成年人更容易患上严重的COVID-19，并且死于COVID-19的风险更高。”在疫情期间，超重的人患最严重形式的COVID-19的可能性是正常人的三倍（300%），并且需要呼吸机的概率高出60%。
老年人的虚弱和营养不良
随着年龄的增长，自然免疫力逐渐减弱，并影响我们对疫苗的反应。一旦老年人变得营养不良和虚弱，这一过程就会加速。Age UK估计，大约十分之一的65岁以上成年人处于营养不良或营养不良风险中。拉克顿博士说：“老年人由于吸收能力下降和食欲减小，难以从饮食中获取所有所需的营养素。因此，每天服用多种维生素和矿物质补充剂是有益的。”
这项新综述的发现支持了HSIS之前的研究，该研究发现自2008-9年以来，英国的维生素和矿物质摄入量一直在稳步下降。这种营养素的下降尤其明显地表现在女性和年轻男性中，他们现在出现了维生素A、核黄素、叶酸、钙、镁、铁、锌、碘和硒的膳食缺口。
拉克顿博士说：“尽管几十年来一直提供饮食建议和开展运动，但英国人在营养方面实际上更糟，这对我们的未来免疫力没有帮助。我们需要回到在家做饭的基础，并尽量减少含糖和高脂肪的零食。一个简单的起点是每天服用多种维生素和矿物质补充剂以及鱼油补充剂。”
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