一项由英国和巴西的研究团队进行的新研究表明，童年创伤与生活在低收入和中等收入国家的青少年精神疾病发展之间存在强烈的联系。该研究基于巴西佩洛塔斯2004年出生队列的数据，追踪了超过4,000名出生于佩洛塔斯（巴西南里奥格兰德州的一个城市）的儿童，从出生到18岁。这项研究发表在《柳叶刀全球健康》上，探讨了童年创伤经历如何影响青少年时期的心理健康风险。
研究结果显示，到18岁时，81%的青少年经历了某种形式的创伤，如目睹暴力犯罪、虐待或忽视。经历的不同类型的创伤越多，青少年患心理健康问题的风险越大，尤其是焦虑、情绪障碍和行为障碍。到18岁时，三分之一的精神疾病可归因于创伤暴露。
这项研究建立在其同一队列的先前研究基础上，先前研究表明，到11岁时，每三个生活在佩洛塔斯的儿童中就有一个经历过创伤，且创伤与常见的儿童心理健康问题的出现有关。
来自巴斯大学心理学系的主要研究员梅根·贝利表示：“我们的研究结果表明，童年创伤对心理健康有持久的影响，特别是在创伤非常普遍的低收入和中等收入国家。结合之前在高收入国家年轻人和成年人中的类似研究，显然，童年创伤暴露是导致心理健康问题的关键风险因素。我们发现，创伤可以解释至少31%的18岁前所有心理健康问题，这进一步强调了这种关系。早期干预对于减少创伤暴露和帮助那些最有可能发展成心理健康障碍的人至关重要。”
共同作者格雷姆·费尔柴尔德博士（巴斯大学心理学系）表示：“这项研究表明，童年创伤对心理健康有长期影响——无论是在抑郁症、焦虑症、注意力缺陷多动障碍还是严重反社会行为方面，创伤暴露的青少年面临更高的风险。研究强调了在低收入和中等收入国家预防创伤暴露的迫切需求，并为受创伤的儿童和青少年提供更有效的支持。”
共同作者莎拉·哈利根教授（巴斯大学心理学系）指出：“童年创伤是青少年心理健康不良的强大预测因素，我们的工作表明，像巴西这样的低收入和中等收入国家的青少年可能面临更高的风险。除了努力预防创伤暴露外，我们还需要采取措施，例如作为‘佩洛塔斯和平契约’计划的一部分，以限制创伤对青少年心理健康的后果。如果不加以解决，童年创伤可能会对整个生命周期产生持久的负面影响。”
共同作者阿莉西亚·马蒂亚塞维奇教授（巴西圣保罗大学）表示：“关于童年创伤和虐待影响的研究至关重要，因为它们对心理健康和情感发展有着深远的影响。这些研究不仅增强了我们对创伤广泛影响的理解，还提供了关键证据，指导预防策略和干预措施，以减轻此类不利经历的长期后果。”
这项新分析得到了巴斯大学和西南博士培训合作伙伴关系（经济和社会研究委员会）授予梅根·贝利的奖学金资助，以及巴西国家研究委员会（CNPq；409224/2021-9）和圣保罗州研究支持基金会（FAPESP）/经济和社会研究委员会/英国研究与创新（UKRI；2023/12905-0）资助的项目的资助。
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