在一项令人印象深刻的关于喝牛奶可以降低癌症风险的研究结果之后，另一项最近的研究强调了酸奶消费在降低某些类型癌症风险方面的潜在益处——特别是结直肠癌。
近年来，55岁以下人群中新的结直肠癌病例在全球范围内翻了一番，诊断率增加了近20%。作为一名肿瘤学顾问，许多人问我如何降低他们的风险。
新兴证据表明，定期食用酸奶可能通过改变肠道微生物群来对某些侵袭性结直肠癌具有保护作用。肠道微生物群在整体健康中起着至关重要的作用，影响消化、免疫功能甚至癌症风险。肠道细菌可以存在于癌症内部，通常认为保持这些细菌的健康平衡对于维持强大的免疫系统和预防炎症至关重要，而炎症可能会导致癌症的发展。
酸奶中含有保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌等有益细菌的活菌培养物，可以帮助维持这种平衡。
研究发现，每周食用两份或更多酸奶与一种特定类型的侵袭性结直肠癌的风险降低有关，这种癌症发生在结肠右侧，并且与左侧癌症相比，预后较差。
该研究分析了超过15万名参与者的数据，跟踪了几十年，表明长期食用酸奶可能通过改变肠道微生物群来保护某些癌症。研究人员每两年调查一次参与者的酸奶摄入量，并测量了3,079名被诊断为结直肠癌的人的肿瘤组织中的双歧杆菌（一种在酸奶中发现的细菌）的数量。
虽然酸奶并没有直接降低所有类型的结直肠癌的风险，但每周食用两份或更多酸奶的人患“双歧杆菌阳性近端结肠癌”的风险较低，这是一种发生在结肠右侧的结直肠癌，生存率最低。这项新工作也验证并扩展了之前类似发现的研究。
已经提出了几种机制来解释酸奶如何降低癌症风险。一个关键机制是调节肠道微生物群。酸奶中的益生菌可以增强肠道细菌的多样性和平衡，从而减少炎症和致癌化学物质（致癌物）的水平。
此外，酸奶可能对结肠黏膜细胞产生抗炎作用，这可能有助于预防癌症的发展。改善肠道屏障功能是另一种潜在机制，因为酸奶可能减少肠道通透性，而肠道通透性增加与癌症风险增加有关。
精明选择
除了潜在的抗癌效果外，酸奶还提供多种其他健康益处。像牛奶一样，它富含钙，支持骨密度并可能降低骨质疏松症的风险。
定期食用酸奶还与较低的血压和心血管疾病风险降低有关。一些研究表明，酸奶摄入量可能有助于预防2型糖尿病和其他疾病。
但在将酸奶纳入饮食时，重要的是要明智选择。选择无糖、无味的酸奶以避免添加糖，因为添加糖可能会抵消健康益处——例如通过导致体重增加，这是肥胖和癌症的风险因素。
不同的发酵过程会导致不同水平的有益细菌，因此请选择含有活性菌的酸奶。纯天然、未加糖的希腊酸奶通常蛋白质含量更高，糖分更低，而全脂酸奶往往比低脂或无脂变种含有更少的加工成分。
酸奶包含所有九种必需氨基酸，除了改善肠道健康外，一份纯天然希腊酸奶还含有15到20克蛋白质。
英国每年有近45,000例肠癌病例，使其成为该国第四大常见癌症，在全球排名第三——但许多病例是可以预防的。
根据英国癌症研究中心的数据，54%的肠癌可以通过健康的生活方式预防。吸烟、缺乏运动、饮酒、食用加工肉类和不良饮食都是肠癌发展的重要因素。
新兴证据表明，特别是定期食用酸奶可能在降低某些侵袭性结直肠癌的风险方面发挥作用。尽管需要更多的研究来完全理解这些效应，但将酸奶纳入均衡饮食可能是对整体健康的有益选择。
但正如任何饮食建议一样，考虑健康生活方式的整体背景至关重要，包括富含水果、蔬菜和全谷物的多样化饮食以及定期体育活动。虽然酸奶不是抗癌的灵丹妙药，但它是一种营养丰富的食品，可以为健康饮食做出贡献，并可能对某些癌症提供保护作用。
随着研究继续揭示饮食、肠道健康和癌症风险之间的复杂关系，将酸奶纳入日常生活中可能是迈向更健康生活的简单但有益的一步。
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