一项发表在《新英格兰医学杂志》上的新研究表明，一些早期癌症患者在接受免疫治疗药物多斯塔利单抗（dostarlimab）治疗后可能无需手术。
在这项研究中，103名参与者中有82人对药物反应非常好，以至于他们不再需要手术。
虽然结果令人鼓舞，但该研究仅在一个医院——位于纽约市的纪念斯隆-凯特琳癌症中心进行，并且有些患者的随访时间还不足以确定他们的癌症是否会随着时间的推移而复发。
此外，由于研究包括了许多不同类型的癌症，每种具体癌症类型的患者数量相对较少，这使得难以对更大群体的患者进行结果解读。
该研究还专注于一种非常特定的患者，其肿瘤具有“错配修复缺陷”，这是一种阻止细胞修复DNA损伤的遗传问题，使这些患者更有可能对免疫疗法产生反应。
“他们在某种程度上是自我选择的，因为他们有一个特定的基因改变，这种基因改变发生在大约2%到3%的癌症患者中，”该研究的作者之一、MSK实体肿瘤肿瘤学部门负责人路易斯·迪亚兹博士说。
当人们被诊断出早期癌症并形成肿块或肿物时，他们通常需要进行大手术来尝试切除它，尽管进行了手术，他们仍然可能需要化疗或放疗等侵袭性治疗。
由于这些癌症常常影响腹部或消化系统的器官，手术会对患者的生活产生重大影响。有些人会失去部分或全部食道或胃，使正常进食变得困难或不可能。其他人可能需要一个袋子来收集粪便或失去生育能力。
所有49名早期直肠癌患者在接受六个月的免疫治疗后都能够避免手术。
“经过六个月的治疗后，他们的肿瘤完全消失了，”该研究的另一位作者、MSK结直肠科主任安德里亚·塞尔切克博士说。“他们不需要任何其他治疗。”
两年后，92%的患者仍然无癌。在第一批达到五年标记的四名患者中，所有人都仍然没有疾病——其中两人各自生了两个孩子。
“令人惊奇的是，如果他们接受了标准治疗，他们将无法怀孕或生育，”迪亚兹说。
对于其他早期癌症患者，54名患者中有35人在接受免疫治疗后无癌，并且能够避免手术。然而，两名患者仍选择进行手术——一名是为了安心，另一名是为了移除与癌症相关的医疗硬件。
在五名癌症复发的患者中，大多数再次成功接受了治疗。
塞尔切克解释说，虽然免疫疗法本身可能还不能帮助大多数癌症患者避免手术，但他们的工作为未来打开了大门。
“闭上眼睛想象一下，有一天你被诊断出癌症，但你不需要切除食道、胃、直肠或膀胱，你可以避免这种情况，”迪亚兹说。“对于这3%的患者，我们可以完全消除手术的需要。这是相当革命性的。”
通过结合不同的方法和这种免疫疗法，塞尔切克希望他们可以在更多类型的癌症中复制他们的成功。
“因此，我们正在继续这项试验，并正在努力扩大研究范围，招募更多的患者，以便我们可以将这种疗法作为标准护理提供，”塞尔切克说。
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