科学家们表示，被称为“永久化学物质”的PFAS正在北极熊、海豹和鸟类等动物体内累积，并且在北极地区达到了令人担忧的水平。他们补充说，依赖传统食物如海洋哺乳动物肉食的北极居民也处于危险之中，因为这些肉类已经被污染。
发表在《环境科学总论》杂志上的一项研究探讨了有毒化学物质PFAS（全氟和多氟烷基物质）的影响及其对北极生物的威胁。这些化学物质被广泛用于许多工业产品中，例如不粘锅具、防水服装和灭火泡沫。
这项研究由来自多个国家的科学家团队进行，包括美国、芬兰、法罗群岛、丹麦、加拿大、挪威和阿拉伯联合酋长国。
该研究的共同作者、沙迦大学健康科学学院副教授卡利德·阿巴斯表示：“研究突显了PFAS如何影响繁殖、免疫系统，甚至增加人类和动物患癌的风险。”
PFAS可以通过空气和水长距离传播，最终到达地球上最偏远的角落。这些化学物质广泛使用，持久性强，某些成分需要很长时间才能分解。接触PFAS已被发现与甲状腺癌和肝损伤等疾病的风险增加有关。
哈佛大学弗雷德·卡夫利环境化学教授埃尔西·M·桑德兰表示：“PFAS的长距离传输提醒我们，环境问题不会尊重国界——我们在世界某个地方释放的东西最终会出现在另一个地方。”
作者写道：“与PFAS暴露相关的生理、内分泌和生殖效应在人类、北极熊和北极海鸟之间大致相似。对于北极大部分地区的北极熊亚种群来说，模拟血清浓度超过了人类群体中的PFOS水平，其中一些已经超过了最严重风险类别的免疫毒性阈值。”
该研究的主要作者、罗德岛大学海洋学教授莱纳·洛曼警告说：“跨物种健康效应的相似性——人类、动物和鸟类——非常令人担忧，并强调了环境健康和人类健康的相互联系。”
该研究的另一位主要作者、法罗群岛大学职业医学和公共卫生教授帕尔·韦伊赫回应道：“北极就像一面镜子——我们在那里发现的东西反映了全球范围内PFAS污染的规模和持久性。这是一个我们不能忽视的警告信号。”
专家和科学家长期以来一直呼吁对这些化学物质的使用进行更严格的控制，一些国家已经对某些旧的PFAS实施了限制；然而，作者指出，新的变体继续出现在北极环境中。他们呼吁继续加强全球合作和更严格的监管，以防止进一步污染。
阿巴斯博士补充说：“即使在地球上最偏远的角落，工业污染也会进入动物和人体内。PFAS具有持久性、移动性和危害性——我们需要一个全球性的解决方案。”
研究结果表明，一些北极人类群体的PFAS水平超过了基于健康的阈值，主要是由于传统的饮食习惯。野生动物中观察到的激素紊乱和免疫系统问题与人类中观察到的情况相似。
阿巴斯博士指出：“北极特别脆弱，无论是旧的还是新出现的PFAS都持续在令人担忧的水平上被检测到。”
“对于北极大部分地区的北极熊亚种群来说，模拟血清浓度超过了人类群体中的PFOS水平，其中一些已经超过了最严重风险类别的免疫毒性阈值。”
作者警告说：“在北极，某些长链PFCAs（C9-C20），包括PFNA，呈上升趋势，这突显了这些污染物的持久性和持续威胁。依赖传统饮食的社区面临显著更高的PFAS浓度，而那些更多依赖市场食品的社区则不然。”
实际上，类似的结果甚至可以在工业化国家中找到，显示出北极土著社区无意中成为了污染问题的哨兵。“PFAS污染不仅对食品安全和主权构成挑战，还对北极多种物种的健康构成威胁。”
这项研究是为了解决国际社会对PFAS使用的日益关注及其对环境的负面影响而启动的一个项目的一部分。它是通过北极监测和评估计划（AMAP）的合作成果。
据作者称，他们的发现已经引起了丹麦王国、加拿大及其他国家政府、研究机构和环保机构的关注和支持。
阿巴斯博士表示：“虽然没有特别提到具体的行业参与，但这项工作直接为影响化工制造商和环境健康机构的全球政策讨论和法规提供了依据。”
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