2025年1月19日，湖南常德传来一则令人痛心的消息。一名有着15年槟榔咀嚼史的男子，被确诊为口腔癌。为挽救生命，他无奈接受了切除大半舌头以及脸部和淋巴部分组织的手术。术后，男子形象大变，可他毅然站出来，想用自己的惨痛经历告诫大家：一定要远离槟榔！这一事件给人们敲响健康警钟，也让槟榔文化带来的公共健康风险备受关注。
槟榔中的槟榔素和槟榔碱等化学成分，宛如隐藏在暗处的“杀手”，有着潜在致癌性。长期嚼槟榔，就如同在口腔里埋下“定时炸弹”。这些有害物质持续刺激口腔黏膜，致使牙龈退变、口腔溃疡等问题频发。起初或许只是轻微不适，但长此以往，患口腔癌的风险便会大幅增加。
相关研究数据令人触目惊心！在印度，槟榔消费量巨大，该国也是口腔癌发病率最高的国家；巴布亚新几内亚近60%的居民嚼槟榔，其口腔癌发病率位居世界第二。在中国，随着槟榔消费量上升，因嚼槟榔引发的口腔问题日益增多。湖南省作为槟榔主要产地之一，深受槟榔文化影响，类似上述男子的情况屡见不鲜。
嚼槟榔对口腔健康的损害是个渐进过程。一开始，可能只是口腔有些不舒服，偶尔出现口腔溃疡。若继续嚼下去，口腔黏膜会逐渐纤维化，变得僵硬、失去弹性。慢慢地，口腔里可能出现肿块、白斑等异常，此时离口腔癌就不远了。这个过程并非一蹴而就，而是长期积累所致。
口腔癌一旦出现，对患者身体机能影响巨大。就如这位男子，切除大半舌头后，吞咽困难，说话也含糊不清，生活质量严重下降。许多口腔癌患者患病后，吃饭成了痛苦之事，交流也困难重重，生活幸福感大打折扣。
那该如何预防口腔癌呢？首先，务必戒除嚼槟榔的习惯，这是预防关键。其次，要定期进行口腔检查，建议每年至少检查一次，以便早期发现潜在问题。保持良好的口腔卫生习惯同样重要，早晚刷牙、饭后漱口，使用牙线等，都能有效减少口腔细菌滋生。
为何有些人难以戒掉嚼槟榔的习惯？一方面，可能是受当地文化习俗影响，在一些地区，槟榔被当作社交工具，人们聚会、聊天时常会嚼上几颗。另一方面，或许是对嚼槟榔的危害认识不足，觉得偶尔嚼一嚼没什么大不了。
要改变这种状况，需加强健康教育宣传力度。可通过学校、社区、媒体等多种渠道，普及嚼槟榔的危害，让更多人了解这种不良习惯对健康的威胁。只有提高公众认识，才能促使大家主动远离槟榔，保护好自己的口腔健康。
希望大家能从这名男子的经历中吸取教训，重视自身健康，远离槟榔，守护好口腔和身体。