我们已经知道，居住在树木、公园和绿地附近对孕妇和婴儿有益——而现在，新种植的树木可能同样重要。最近的研究为我们理解附近的绿色环境带来的健康益处增添了新的层面。
科学家发现，即使是新种植的树木——而不仅仅是成熟的树木——也可能改善出生结果。这项研究由德雷塞尔大学多恩斯费公共卫生学院的研究人员领导。
树木与出生结果
研究人员使用了来自俄勒冈州波特兰市的一组特殊数据。从1990年到2020年，非营利组织“Friends of Trees”（树木之友）在该市种植了超过36,000棵树。研究团队将这些信息与俄勒冈州卫生局提供的出生数据进行了关联，涵盖了2015年1月1日至2020年12月31日的出生记录。
他们记录了母亲住所周围100米（330英尺）内过去10年内新种植的树木数量。他们还考察了这些地区的现有树木覆盖率和道路密度。
通过控制其他重要因素如母亲的种族、体质指数（BMI）、教育水平以及是否是首次怀孕，研究人员能够专注于树木种植本身的影响。他们的发现显示，树木数量的增加与更健康的婴儿之间存在强烈的相关性。
新树帮助婴儿更强壮
每棵在母亲住所周围100米范围内过去10年内种植的树木与出生体重增加2.3克（0.08盎司）相关。虽然这个数字听起来很小，但研究人员强调这种影响是累积的。
“尽管成熟的树木有好处，但我们发现新种植的树木也与健康的出生体重相关，”资深作者Yvonne Michael教授说，她是多恩斯费公共卫生学院的教授兼临时主席。
“这是另一个数据点，表明种植树木是一种相对简单且低成本的方法，可以改善从生命最早阶段开始的公共健康。”
居住在至少10棵树附近的母亲所生婴儿的出生体重增加了约50克（1.8盎司）。然而，研究人员指出，当附近树木达到10棵后，这种好处似乎趋于平稳。
“50克可能看起来不多，但如果我们的样本中的每个婴儿都增加了50克，那就意味着减少了642个被认为是胎龄偏小的婴儿，这些婴儿在未来的发展中面临更高的风险，”Michael教授解释道。她指出，在研究中有2,879名婴儿被诊断为胎龄偏小。
成熟树木的隐藏力量
虽然新种植的树木显示出益处，但成熟树木可能提供更多的好处。研究人员建议，成熟的树木可能提供一种心理上的安慰，这是新种植的树木目前无法比拟的。
压力是早产和其他不良健康结果的一个众所周知的风险因素。成熟树木可以创造一种“柔和吸引”的环境，这是一种在先前研究中描述的镇静效果。这种自然的宁静可以抵消城市建筑和基础设施带来的精神消耗。
“很难获得大规模树木种植的详细信息来进行研究，”Michael教授说。“现有的树木覆盖率通常与收入、教育和种族等因素密切相关，这使得在研究出生结果时难以完全考虑其他可能的解释。”
“通过关注新种植的树木，我们能够减少偏差——基本上将其视为一个自然实验。此外，我们在树木种植后观察到了出生结果的改善，建立了时间顺序。”
树木与交通污染
研究还发现，现有树木——而不是新树——有助于减少居住在密集道路网络附近的负面影响。具有发达树冠的老树可能更好地阻挡道路噪音并过滤空气污染物，这两者都可能损害新生儿的健康。
有趣的是，研究人员注意到研究期间该地区的出生体重总体上有所下降。然而，他们认为这种下降可能与外部因素如气温上升和野火烟雾有关，而不是缺乏树木。
他们的数据还显示，种族、教育水平和现有树木覆盖与新树种植的位置无关。这有助于加强研究结果，排除了一些潜在的偏差。
更多树木，更健康的婴儿？
尽管该研究提供了强有力的证据，将树木种植与更好的出生结果联系起来，但这并不是绝对的证明。研究人员指出，需要进行随机对照试验来确认因果关系。
尽管如此，这些结果提供了迄今为止我们拥有的最好的现实世界数据。新的发现建立在同一研究小组早期的研究基础上，包括2013年的一项研究，该研究发现数百万树木因外来害虫而死亡与心脏病和呼吸系统疾病死亡人数增加有关。
越来越多的证据表明，种植树木不仅对环境有益，而且可能是提升公共健康的最简单方法之一，甚至在婴儿出生之前就开始了。
该研究发表在《科学总环境》杂志上。
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