紧急警告已经发出，数百万女性使用的多种流行个人护理产品中检测到了致癌物质甲醛。
虽然专家们长期以来一直担心化学头发拉直和松弛治疗中存在这种物质，但一项新的研究表明，它存在于比以前认为的更多的产品中，包括洗发水、乳液、身体香皂，甚至是睫毛胶。
甲醛是一种用作防腐剂的毒素，随着时间的推移会从产品中以气体形式逸出——尤其是在与热接触时——然后被吸入，引起从轻微副作用如眼睛和呼吸道刺激，到长期暴露后增加头颈部癌症风险等严重健康问题。
如果像浴室或卧室这样的地方通风不良，这些风险会进一步增加。
美国癌症协会指出，在动物和人类研究中，甲醛已被证实与多种癌症有关，包括鼻癌、上喉癌、胃癌，并且还显示出增加白血病的风险。
在最近由致力于揭示乳腺癌环境原因的无声春天研究所进行的一项研究中，70名居住在洛杉矶地区的黑人女性和拉丁裔女性被要求跟踪她们在五到七天内使用个人护理产品的情况。
每次参与者使用一种产品时，都会使用由无声春天开发的智能手机应用程序记录信息。该应用程序还会提示参与者拍摄每种成分标签的照片。
团队分析了超过1,100种产品，寻找产品成分列表中的甲醛和甲醛释放防腐剂——这些化学物质会逐渐释放甲醛。
参与调查的53%的女性报告使用了至少一种在其标签上列出甲醛释放剂的个人护理产品。
许多参与者报告使用的含有甲醛释放剂的产品每天或每周多次使用。
研究人员没有透露他们测试的具体产品。
DMDM海因酮是最常见的甲醛释放防腐剂。
大约47%的护肤品和58%的含甲醛释放防腐剂的护发产品中含有DMDM海因酮。
研究团队还发现了其他几种，但暴露科学家罗宾·多德森博士强调他们的清单并不完整。
她说：“这只是我们知道要查找的一些。可能还有我们不知道的更多。”
公司向个人护理产品中添加甲醛是为了延长其保质期。
甲醛释放防腐剂通常作为替代品使用，但目的相同。
鉴于甲醛已被证明会导致人类癌症，研究作者表示，这些发现揭示了美国在如何监管个人护理产品方面的关键安全漏洞，以及这些产品对有色人种女性的不成比例的健康影响，因为大多数被发现含有这些物质的产品主要针对黑人和拉丁裔女性。
多德森博士解释说：“我们发现这不仅仅是关于头发拉直器。这些化学物质存在于我们经常使用的各种产品中，遍布我们的全身。反复接触这些化学物质可能会累积并造成严重伤害。”
这位癌症专家表示，减少接触的一种方法是要求公司在含有甲醛释放剂的产品上添加警告标签，就像在欧洲那样。
她同意，对于普通消费者来说，甚至对于化学家来说，很难从标签上识别甲醛释放防腐剂。
“它们有很长的、奇怪的、有趣的名字，而且通常不包含‘甲醛’这个词。”她说。
虽然警告标签可能是第一步，但多德森认为完全禁止使用甲醛释放剂才是最佳方案。
“理想情况下，公司根本不应该在产品中添加这些化学物质。”
这项研究是更大规模的“库存研究”的一部分，这是一个社区参与的研究合作项目，涉及奥克西丹学院、黑人妇女福利组织、无声春天研究所和哥伦比亚大学。该项目调查了美容产品中的化学物质暴露如何导致加利福尼亚州黑人女性和拉丁裔女性的健康不平等。
黑人妇女福利组织执行主任珍妮特·罗宾逊·弗林特表示，黑人消费者生活在一个受白人审美标准统治的社会中。
因此，她声称她们使用许多不同的个人护理产品——其中许多产品含有有毒成分——来符合这一理想。
尽管她们可能已经学会了避免使用标签上标有甲醛的美容产品，但许多黑人女性并不熟悉甲醛释放剂，专家们说。
“我们正在努力做正确的事情，”弗林特总结道。“但需要更多的政府监督。我们不应该成为化学家才能弄清楚哪些产品会使我们生病。”
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