据一项新的研究显示，任何形式的运动都与更快的认知处理速度有关。这句“运动即良药”并非空穴来风。当安全且适当地进行身体活动时，它可以提升你的情绪、骨骼健康等。
虽然运动与肌肉发展之间的联系显而易见，但其一些好处却不太明显。其中之一便是对大脑健康的影响。研究表明，运动可以降低患痴呆症的风险，并有助于整体脑功能。现在，发表在《行为医学年鉴》杂志上的一项研究又找到了更多理由，证明为了大脑健康而动起来的重要性。
研究人员发现，最近的身体活动帮助参与者更快地吸收和理解信息，这被称为认知处理速度。该研究包括204名年龄在40至65岁之间的人。在一周的时间里，他们每天六次向研究人员报告，大约每3.5小时一次。在这些汇报中，参与者报告了他们的近期身体活动，并完成了简短的认知评估，测量了他们的认知处理速度和所谓的“工作记忆”，即大脑的短期存储。
这项研究的有趣之处在于，参与者不仅报告了结构化的健身活动，如骑自行车、慢跑和打网球；他们还记录了日常活动，如与孩子玩耍或散步。身体活动被分为轻度、中度和剧烈三个等级。
专家们发现，所有级别的身体活动，从做家务到快速跑步，都有助于脑功能。尽管研究未发现这与更准确的工作记忆有关，但在汇报前几小时内进行身体活动的人表现出的认知处理速度相当于年轻四岁。
因此，长时间坐在办公桌前不休息可能会让你觉得工作更难完成，这可能有其道理。这项研究的一个局限性是，参与者自报了他们的身体活动水平，这可能会导致误差。参与者的数量也相对较少，但专家们仍然认同这一发现。
耶鲁医学院行为神经学科主任S. Ausim Azizi博士通过电子邮件告诉HuffPost：“这项研究……证实了长期以来的观点，即运动对大脑有益，并能改善脑功能。”Azizi补充道：“结果显示，进行身体活动的人在这些认知测试中的表现更好，这表明人类的大脑具有可塑性。”神经可塑性是指大脑改变的能力，它可以帮助你在衰老过程中学习新事物。
芝加哥大学神经学教授Emily Rogalski表示，运动和身体活动对大脑有很多不同的好处。“当我们进行身体活动时，大脑会发生变化，”Rogalski说，“身体活动是改善认知和大脑健康的十大因素之一。”Azizi补充说，它还能降低患阿尔茨海默病或帕金森病等退行性疾病的风险。
Rogalski还提到，运动对大脑中的蛋白质也有好处。“我们体内有一些有助于维持健康的重要蛋白质，脑源性神经营养因子就是其中之一，它在大脑的健康、发育和功能中起着重要作用，”她说，“它被认为是一种对学习、记忆和认知过程至关重要的蛋白质。研究表明，身体活动会增加这种蛋白质的水平，这一点已在动物模型和人类测试中得到证实。”
长期坚持运动的好处更多。“随着时间的推移，运动和身体活动会促进新脑细胞（包括神经元和胶质细胞）的形成，这将影响记忆和其他脑功能，”Azizi说。身体活动还有益于心血管健康，“当然，心脏与大脑密切相关，”Rogalski说。例如，高血压不仅会增加心脏病发作的风险，还会增加患痴呆症的风险。高胆固醇也是如此。运动可以帮助降低血压和胆固醇。
根据美国政府的《美国人身体活动指南》，你应该每周至少进行150分钟的中等强度运动，以及至少两天的肌肉强化运动（如举重或重型园艺）。中等强度运动的例子包括快步走、骑自行车和双打网球。指南强调了多动少坐的重要性，这在最近的研究中也得到了体现。除了典型的锻炼外，你还应该尽可能多地在家里活动，就像研究参与者进行家务等活动一样。
不要连续数小时坐在办公桌前，起身去加水、带狗出去或上下楼梯几次。运动只是保持大脑敏锐的一种方式（尽管是非常重要的一种）。充足的睡眠和锻炼大脑（如解谜和学习新事物）也同样重要，Rogalski说。“所有这些事情都有助于我们的整体健康……以及我们的认知健康，”她补充道。
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