纽约州立大学布法罗分校的一项研究使用了绝经后女性样本，首次探讨了饮食质量与口腔微生物群之间的关联。
该研究今年早些时候发表在《营养学杂志》上，报告称，遵循更健康饮食的女性口腔中某些细菌数量较少，包括可以促进牙龈疾病的链球菌戈登氏菌和与心脏感染相关的卡迪奥杆菌属。
在这项研究中，研究人员通过食物频率问卷估计每位女性的2020年健康饮食指数（HEI-2020）得分来衡量1,175名绝经后女性的整体饮食质量。HEI-2020是衡量饮食质量的一个指标，反映了个人对2020年美国人膳食指南的遵守情况。
HEI-2020得分与口腔微生物群的组成有关，但与其多样性无关。然而，单个HEI-2020成分既与多样性又与组成有关，这表明特定饮食成分可能对口腔微生物群的多样性和组成的影响大于整体饮食质量。
例如，总蔬菜和总蛋白质食物的摄入量与更多样化的口腔微生物群相关，而乳制品和添加糖的摄入量则与较不多样化的口腔微生物群相关。
“虽然之前的研究探索了特定食物或营养素如何与口腔微生物群相关，但人们不会孤立地摄入营养素——食物是一起消费的，其摄入量可能是相关的，其健康效应也可能是互动的，”该研究的第一作者、Yihua Yue博士说，她在完成纽约州立大学布法罗分校公共卫生与健康专业学院流行病学博士学位期间参与了这项研究。“这就是为什么我们关注整体饮食质量，以捕捉更全面的饮食摄入情况。”Yue现在是克利夫兰诊所的博士后研究员。“我们想了解根据健康饮食指数评估的饮食质量与口腔中的细菌有何关联。我们想看看高饮食质量与低饮食质量的人群中，口腔微生物群的多样性和组成是否存在显著差异。”
根据纽约州立大学布法罗分校流行病学与环境卫生系副教授Amy Millen博士的说法，研究人员已经观察到牙周病的患病率与癌症、心血管疾病和其他炎症性疾病（如年龄相关性黄斑变性）的风险或几率增加之间的关联。
但是这种关联是否具有因果关系仍存在争议。
Millen说：“我们知道的是，营养是许多炎症性疾病的风险因素。我们的研究团队一直在努力了解营养，无论是特定营养素还是饮食模式，是否是牙周病的风险因素。由于口腔细菌在牙周病的发展中起着因果作用，我们认为如果观察到饮食质量和口腔微生物群之间的关联，这可能会为饮食在牙周病或其他结果（如龋齿）发展中的作用提供额外证据。”
HEI-2020包含13个组成部分，每个部分代表饮食质量的不同方面。虽然通常推荐较高的、更有利的单个成分得分，并认为这对整体健康有益，但这并不一定意味着这13个成分对口腔微生物组成的影响是一致的，Yue说。
她补充说：“我们的研究结果表明，《美国人膳食指南》对某些类型的食物（特别是糖、蔬菜以及海鲜和植物蛋白）的建议可能在塑造口腔微生物群方面发挥作用。这些发现为美国农业部考虑和评估HEI-2020在口腔健康背景下的相关性提供了证据。”
作者指出，尽管样本仅包括绝经后女性，但这些发现对该群体特别相关，因为她们由于激素变化和衰老而增加了患牙龈疾病和牙齿脱落的风险。未来的研究可能受益于纳入具有更广泛饮食习惯和生活方式因素的参与者。
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