北达科他州（KXNET）——众所周知，糖尿病会导致心脏病和视力问题等其他医疗问题，但一项新的研究表明，它还可能影响记忆和其他认知功能。
内华达大学拉斯维加斯分校（UNLV）的研究人员观察了啮齿动物模型的大脑活动和行为，发现2型糖尿病可以“重连”大脑，类似于早期阿尔茨海默病。
“糖尿病可能以类似于早期阿尔茨海默病的方式改变大脑，”首席研究员、UNLV心理学教授詹姆斯·海曼（James Hyman）说。“进一步的研究是必要的，但这些发现有可能帮助研究人员解锁改善诊断或治疗策略的线索。”
根据先前的研究，患有2型糖尿病的人更容易发展出神经退行性疾病。这被认为是由高血糖水平影响前扣带回皮层（ACC）引起的，前扣带回皮层是参与认知和情感功能的大脑部分。研究人员表示，ACC与动机、决策、目标追踪、寻求愉悦、奖励处理以及情绪调节有关。
对于糖尿病患者来说，高血糖会影响从海马体到ACC的奖励信号。
“奖励或实现目标对我们未来的决策非常重要，因此如果我们的大脑对这些奖励信号的反应不同，那么我们未来的决策也可能会不同，”海曼解释道。“这对于那些管理2型糖尿病的人来说具有重大意义，因为测试和生活方式改变的依从性是关键方面。”
这也解释了为什么一些人很难坚持新的饮食或锻炼计划——他们的大脑对奖励事件的反应不正常。
“这种知识可以帮助人们坚持不懈并保持努力，因为他们的失败不是由于个人弱点，而是由于大脑生理结构的改变，”海曼补充道。
卡伦治疗中心的首席医疗官亚当·斯科利（Adam Scioli）博士表示，已知大脑的奖励系统部分有助于印记记忆。
“任何物质——比如糖——影响并压倒这一奖励系统，都可能对认知和工作记忆产生持久影响，这是有道理的，”斯科利说。
2型糖尿病中的奖励和记忆概念类似于成瘾，这两种情况都有海马体-ACC连接的改变。
然而，研究人员表示，这项研究存在局限性，因为它是在啮齿动物上进行的，因此将其转化为人类是一个挑战。此外，海曼表示，他们只模拟了慢性高血糖症，因此其他方面可能有所不同。
海曼团队计划进一步研究糖尿病与大脑功能之间的联系。
“阿尔茨海默病在几十年内未被发现，因为我们的大脑善于找到补偿的方法，”海曼说。“在诊断之前，尽管信息处理发生了变化，但人们的行为仍然正常。我们在本研究中也观察到了这一点。”
他希望人们更愿意监测自己的血糖水平，因为极高的或极低的血糖水平波动会使人更容易患上阿尔茨海默病。
如果你在生活方式改变方面遇到困难，海曼敦促你“不要对自己太苛刻。要有耐心，理解疾病已经改变了你的大脑。”
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