日本神户市一家眼科医院已申请将一种干细胞疗法纳入日本的健康保险覆盖范围。如果获得批准，这将成为全球首批纳入此类治疗的国家之一。
iPS细胞是许多医学研究的重点对象。日本正处于批准首个诱导多能干细胞（iPS细胞）治疗纳入其国家医疗保健系统的最后阶段。这一批准将使日本成为全球首批将iPS程序纳入其医疗保健覆盖范围的国家之一。
这种治疗方法针对一种罕见但目前无法治愈的眼疾，这种疾病会随着时间逐渐导致视力丧失。研究人员将具有多功能性的iPS干细胞置于眼睛后部的视网膜后面，以促进再生。神户市眼科医院于2025年2月申请将该手术分类为“先进医疗服务”，纳入日本国民健康保险。医院的文件显示，即使有了这一指定，患者仍需支付约1475万日元（约合10万美元）进行实际手术，但伴随的医疗服务费用将大大减少。
“自首次iPS临床试验以来已经过去了十年，我们现在进入了主流应用阶段。”神户市眼科医院院长Yasuo Kurimoto告诉记者，“我们希望在这个医学领域引领世界。”
日本大学正在进行先进的技术研究，包括iPS细胞视网膜移植手术。该医院的目标是治疗“色素性视网膜炎”，这是一种影响视网膜感光能力和视力的疾病。治疗使用“空白”干细胞制造“视网膜色素上皮细胞”，然后将其移植到患者的视网膜中。
该程序已被一个新医疗进展的一般委员会推荐批准，但仍需通过一个技术分委会的审核。据卫生部官员称，该小组未来的会议日期尚未公布。医院表示，自2022年以来，他们已经对三名患者进行了该手术的临床研究。这些患者的病情稳步改善，其中一些人的视力有所提高。
2024年6月，日本政府批准了一项新的经济政策，促进iPS程序的医学应用及工业生产的研究与开发。同年8月，在2025年大阪关西世博会之前，大阪成立了一个新的国际医疗创新中心。
2024年6月，日本政府批准了《经济财政管理和改革基本政策》，即“骨太方针”。该政策概述了促进iPS细胞药物发现和再生医学研发的措施，以及在这些领域建立工业基地的计划。
京都大学教授山中伸弥因发现成熟细胞可以被重新编程形成不成熟的干细胞而在2012年获得了诺贝尔奖。这一发现为干细胞治疗奠定了基础，而无需有争议地使用胚胎细胞。山中伸弥将这些新细胞命名为“iPS细胞”，使用了苹果产品如iPod流行的字母“i”。尽管这项技术前景广阔，但开发成本极高，他目前正领导诸如“我的iPS项目”等努力以降低成本。
(全文结束)