生姜提供显著的健康益处，包括减少炎症和氧化应激，这些都是衰老和慢性疾病的主要因素。据《食品与美酒》杂志报道，生姜通常用于给食物增添风味，但越来越多的研究表明，这种根茎蔬菜不仅对味觉有益，对健康也有好处。现在，一项新的科学综述将这种香料与健康衰老联系起来。
这项发表在《生物分子》杂志上的综述分析了现有研究的数据，发现生姜可以在细胞水平上作用于12个已知的衰老标志。研究人员指出，大量的动物研究显示，生姜可以积极影响从细胞到身体炎症的各个方面。
“生姜含有超过400种生物活性化合物，其抗衰老特性已经吸引了我们祖先几个世纪的兴趣，”俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心的营养师凯瑟琳·摩尔（Kathleen Moore）说，“虽然研究经常将食物分解成各个成分，但整体大于部分之和。生姜的秘密可能永远无法完全被理解。”
12个衰老标志是细胞水平上老化的标志。尽管这些术语有些技术性，但它们包括：
根据美国国立卫生研究院（NIH）的说法，生姜是一种具有叶状茎和黄绿色花朵的植物。实际的根茎蔬菜来自植物的地下茎。生姜原产于中国、日本和印度，在中国已有超过2500年的药用历史。
“需要注意的是，关于生姜效果的许多研究都是在动物身上进行的，”罗格斯大学临床与预防营养科学系副教授詹妮弗·托姆斯科（Jennifer Tomesko DCN, RD）说，“仍需进行更多的人类临床试验以验证生姜的好处。”尽管如此，生姜通常被认为是有益健康的。“生姜提供显著的健康益处，包括减少炎症和氧化应激，这些都是衰老和慢性疾病的主要贡献者，”基特利医疗营养疗法公司的共同所有者斯科特·基特利（Scott Keatley, RD）说，“在许多人中，它改善了消化健康，减少了恶心，通过提高胰岛素敏感性支持代谢健康，并有助于对抗代谢综合征。”
综述建议生姜的某些成分可能促进健康衰老。研究人员特别发现，科学文献表明，生姜可以对抗身体对营养的利用问题、线粒体（细胞能量工厂）层面的问题、体内慢性炎症以及体内生物平衡问题。基本上，它可能影响上述12个衰老标志。
然而，研究人员也指出，“人类临床试验的验证仍然不足或完全缺失，”但“现有的文献清楚地支持进一步研究生姜作为补充剂以延长寿命和健康寿命的潜力。”
值得注意的是，2022年的一项荟萃分析（多年来的现有研究汇总）得出了类似的结论。
再次强调，有动物研究表明，生姜可以帮助解决一系列健康问题，但关于人类的数据并不那么充分。“一些人体研究表明，生姜在管理代谢和能量产生、慢性炎症以及微生物群落微生物组变化的途径中是有益的，”托姆斯科说，“需要更多的研究来考察生姜补充剂以促进长寿。”
根据过去的研究，生姜还可以帮助降低2型糖尿病患者的血糖、胆固醇水平和炎症标志物，托姆斯科说。此外，生姜可以解决一系列胃微生物群落问题。“在许多人中，它改善了消化健康，减少了恶心，通过提高胰岛素敏感性支持代谢健康，并有助于对抗代谢综合征，”基特利说。
虽然可以在姜汁汽水、姜啤酒、康普茶和饼干等产品中找到生姜，但这些产品并不是良好的生姜来源，可能只含有非常少量的生姜，摩尔说。“如果在高脂肪或高糖的烘焙或烹饪过程中使用，大多数益处都会被抵消，”她说。
但是，如果你用生姜根或生姜粉烹饪，“你有更大的机会摄入能显示出益处的量，”摩尔说。茶是一种很好的生姜摄入方式，因为这些茶是由新鲜根、干燥根或液体提取物制成的，托姆斯科说。“需要注意的是，生姜的化学成分在新鲜、半干和干燥形式之间有所不同，”她说。
基特利建议尽可能使用新鲜生姜。“新鲜生姜富含姜醇，提供强大的抗炎和抗氧化益处，”他说。“与粉末生姜不同，新鲜生姜保留了其天然油脂，这有助于其独特风味并增强消化健康。新鲜生姜加工较少，因此保留了更多的原始营养成分，包括维生素C、镁和钙，这些成分在干燥过程中会降解，”基特利说。“它可以轻松添加到餐食、冰沙或茶中，使其成为日常消费的多功能和有益选择。”
如果你要煮生姜茶，基特利说水温应达到约71至85摄氏度，以有效释放姜醇和姜酚等有益化合物而不过度降解。“最初将水烧开（100摄氏度）是可以的，但随后降低火力，让生姜在较低温度下浸泡5到10分钟，有助于保持其效力，”他说。“适度的热量有助于释放生物活性化合物，同时最小化生姜有益属性的损失。”
至于每天应该摄入多少生姜，摩尔引用了营养与饮食学会的《医疗保健专业人士补充剂指南》，该指南指出，你可以每天以新鲜或干燥的形式摄入生姜作为“滋补品”。这意味着0.3至1.5克新鲜生姜或2至4克干燥香料。（参考一下，一茶匙相当于两克。）
尽管关于生姜还有很多需要研究的地方，但营养师表示，它被认为是一种健康的香料。
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