阿曼达·怀特豪斯博士是马萨诸塞大学T.H. Chan医学院的PURCH（基于人口的城市和农村社区健康）项目的毕业生。她将在斯普林菲尔德梅森广场的贝州医疗中心担任医生。
斯普林菲尔德的梅森广场社区健康中心服务于一个哮喘高发区，在这里，缺乏新鲜食物和长期压力加剧了常见疾病。因此，志愿者们开始建立社区花园，并努力改善教育。
“解决方案就存在于这个社区中，”阿曼达·怀特豪斯说，“我的工作就是保持这些人的健康。”
贝州医疗负责管理梅森广场的医疗办公室，为历史上被忽视的黑人社区提供便捷的医疗服务。怀特豪斯即将加入这一事业。最近的一个早晨，健康中心很忙碌，但并不拥挤，患者们在等候室填写表格，进行会诊。
现年33岁的怀特豪斯自称是一名“斯普林菲尔德的皈依者”，她是2017年马萨诸塞大学T.H. Chan医学院首届学生之一，他们在伍斯特接受课堂和实验室培训，但在斯普林菲尔德的贝州医疗中心第一次与人们交谈。
这种变化对于从实验室、图书馆和讲堂的学习来说是必要的。“他们这样做是为了告诉你‘这就是你为什么要做这件事，这就是你为什么想成为一名医生’，”她说。
她学到的是背景的重要性。“如果我告诉人们应该多吃新鲜蔬菜，而他们生活在食品沙漠中，无法获得这些蔬菜，那并没有帮助。”但如果她知道白米饭是患者传统饮食的重要部分，她可以建议他们考虑换成糙米或花椰菜饭。
甚至皮肤病学的研究也需要调整。常见的皮疹在深色皮肤上看起来与教科书上的白人照片不同。
怀特豪斯还有大约两个月的时间作为贝州医疗中心的内科-儿科住院医师。九月份，她将回到贝州医疗的梅森广场社区健康中心，开始她的职业生涯，成为一名初级保健医生。
通过在斯普林菲尔德执业，她将帮助解决初级保健医生长期短缺的问题。她还将实现将她带到斯普林菲尔德的医学学校项目的目标之一：通过扩大这里的医生供应来解决医生短缺问题。
三个月前由马萨诸塞州卫生政策委员会发布的一项研究发现，尽管该州每千人拥有的医生总数最多，但其初级保健医生的比例却排在第五低，而且很少有新医生进入这个领域。
从2014年到2020年，直接从事患者护理的初级保健医生占总医生的比例从26.7%下降到24.7%，而专科医生的比例则从69%上升到70.7%。
2023年，41%的受访者告诉马萨诸塞州卫生信息分析中心，他们难以获得医疗服务，最常见的原因是无法预约。
怀特豪斯表示，当她回来工作时，她预计要照顾大约1,000名患者。“这项工作并不容易，”她说。
怀特豪斯还参与了贝州斯普林菲尔德教育合作伙伴关系，激发高中生对医疗保健的兴趣。
怀特豪斯的医学项目每年招收25到30名学生。“有些人留下来了，”怀特豪斯说，“更多的人应该留下来。”
但有一些因素使得招募和留住初级保健医生变得困难。一些人被吸引到可以获得更高收入的专科培训中，一些人被大城市所吸引。“这就是居民有时的情况，”她说，指的是刚开始工作的医生。“大家聚在一起，然后又回到了他们原来的地方。”
她在布雷恩特长大，并在密歇根大学获得了本科学位。怀特豪斯说她喜欢这个地区的各种生活方式选择。她住在西斯普林菲尔德，喜欢户外活动和带着她的狗远足。
内科-儿科联合项目意味着她将同时治疗成人和儿童，重点是儿童。唯一不在她初级保健范围内的患者是怀孕的妇女。“我会告诉她们带宝宝回来找我，”怀特豪斯说。
对于梅森广场及其周边社区，怀特豪斯带来的医疗服务将建立在现有的健康解决方案之上，包括社区园艺项目。该项目不仅种植水果和蔬菜，还有一个青年培训计划，教授年轻人如何种植农产品。该组织在核桃街200号经营一家农场商店。
每周约有50人参加母婴健康计划——提供产后恢复和通过锻炼或老年人健身椅操增强体力的建议，贝州邻里委员会主席格温多琳·史密斯说。
“这意义重大，”史密斯说。
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