国际研究团队发现，部分安装人工心脏的患者心肌可以再生。该研究由美国亚利桑那大学医学院图森分校萨沃心脏中心的一位医师科学家领导。研究结果表明，这些患者心肌细胞的再生速率比健康心脏高出六倍以上，这为治疗甚至最终治愈心力衰竭提供了新的希望。
目前，心力衰竭尚无治愈方法，尽管药物可以延缓其进展。对于晚期心力衰竭，除了移植外，唯一的治疗方法是通过左心室辅助装置（LVAD）进行泵替换，以帮助心脏泵血。
“骨骼肌在受伤后有显著的再生能力。如果你在踢足球时撕裂了一块肌肉，你需要休息，它就会愈合。”亚利桑那大学医学院图森分校医学系心脏病学部主任赫沙姆·萨德克博士说，“但当心肌受伤时，它不会再生。我们没有任何方法可以逆转心肌损失。”
萨德克博士领导了一个国际合作项目，旨在调查心肌是否可以再生。该项目始于犹他大学健康学院和医学院的同事斯塔夫罗斯·德拉科斯提供的组织样本，德拉科斯是左心室辅助装置介导恢复领域的先驱。
研究人员发现，安装人工心脏的患者心肌细胞的再生速率比健康心脏高六倍以上。“这是我们迄今为止最有力的证据，证明人类心肌细胞实际上可以再生，这非常令人兴奋，因为它证实了人类心脏具有内在的再生能力。”萨德克博士表示。
这一发现还强烈支持了以下假设：心肌无法“休息”是导致出生后不久心脏失去再生能力的主要驱动因素。研究作者认为，可能可以通过靶向细胞分裂相关的分子通路来增强心脏的再生能力。
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