在美国，侵袭性A组链球菌（iGAS）感染在过去十年中翻了一番，根据美国疾病控制与预防中心（CDC）最近的一份报告。该研究发表在《美国医学会杂志》上，揭示了这种威胁生命的细菌感染的迅速增长，对脆弱人群和医疗基础设施产生了影响。
2013年至2022年间，侵袭性A组链球菌感染病例显著增加。2013年，感染率为每10万人中有4例。到2022年，这一数字上升到了每10万人中有8例——专家称这是近年来前所未有的增长。在这九年的研究期间，研究人员在10个州追踪了21,000例确诊病例，导致近2,000人死亡。如果将这些数据推算到全国范围，这可能意味着有超过10,000人因这种侵袭性感染而丧生。
CDC流行病学家、该研究的共同作者克里斯托弗·格雷戈里博士警告说，侵袭性链球菌对高风险群体和普通人群的威胁“显著”增加。
虽然A组链球菌通常与咽炎（一种轻微且可治疗的疾病）相关联，但它有时会侵入身体通常无菌的部分，如血液、肌肉或肺部。这种形式被称为侵袭性A组链球菌，危险性要大得多。
它可以导致严重的病症，如坏死性筋膜炎（常被称为食肉病）和链球菌中毒性休克综合症，这些病症可以引发器官衰竭和死亡。
加州大学圣地亚哥分校儿科专家维克多·尼泽特博士指出，这些感染可以迅速恶化。“在24到48小时内，患者可能会从流感样症状发展到重症监护病房，为生命而战。”他说。
CDC的研究强调了多个导致病例增加的因素：
虽然青霉素仍然是治疗链球菌感染的标准药物，但一些侵袭性A组链球菌菌株对二线抗生素如克林霉素和大环内酯类药物表现出耐药性。这在患者对青霉素过敏或需要联合使用克林霉素治疗严重病症如中毒性休克综合症时尤为令人担忧。
令人惊讶的是，该研究并未发现儿童感染病例显著增加——这一发现让许多医生感到困惑。南卡罗来纳州的儿科传染病专家艾莉森·埃卡德博士表示，医院确实看到了儿科病例的增加，其中许多病例严重或不寻常。
“我们看到的坏死性筋膜炎和中毒性休克病例比以前任何时候都要多。这表明在全国范围内发生了某种变化。”她说道。一些医生认为，侵袭性链球菌感染可能与近期呼吸道病毒暴发（如流感、RSV或COVID-19）有关。
随着医学界努力应对侵袭性A组链球菌感染的威胁，许多专家呼吁开发疫苗。然而，由于监管机构如FDA和CDC的领导层和态度的变化，进展似乎停滞不前。尼泽特博士描述了缺乏疫苗的情况是“毁灭性的”，并担心官僚障碍可能阻碍公共卫生的关键进展。
总之，侵袭性链球菌感染的激增是一个警钟。它强调了监测、快速医疗干预以及最重要的预防措施研究（如疫苗）的重要性。随着细菌威胁的演变，我们的应对策略也必须随之改变。
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