每吸一支烟会减少20分钟寿命，一项研究声称。伦敦大学学院（University College London, UCL）受政府委托进行的分析发现，吸烟对女性每支烟减少了平均22分钟的寿命，男性则减少了17分钟。这一发现比之前的估计高出一倍，之前的估计认为每支烟会减少11分钟寿命。
研究人员表示，吸烟造成的危害是累积性的，越早戒烟，避免吸烟的数量越多，寿命就越长。他们的分析表明，如果一个每天吸10支烟的人在1月1日戒烟，那么到1月8日，他们就可以避免失去一整天的生命。如果在2月20日前不再吸烟，可以延长一周的寿命；如果持续到8月5日不吸烟，则可以延长一个月的寿命。
这项研究发布之际，政府正在实施新的吸烟限制措施，官员们也在考虑将室内禁烟令扩展到一些户外场所，包括儿童游乐场、学校外和医院外。这些提议旨在减少儿童和弱势群体接触二手烟的机会。部长们还计划禁止电子烟广告，并限制其包装和口味。从2025年6月1日起，一次性电子烟也将被禁止。《烟草和电子烟法案》还将逐步提高向2009年1月1日后出生的人出售香烟的法定最低年龄。
香烟每年导致约80,000名英国人死亡，并且是所有癌症病例的四分之一的原因。
卫生部长安德鲁·格温（Andrew Gwynne）告诉《每日电讯报》：“证据无可否认：吸烟不仅缩短你的生命——它还会偷走你剩余岁月的生活质量。但好消息是：无论你吸烟多久，今天戒烟都是你能为自己健康做出的最有力决定。从你第一次熄灭香烟的那一天起，你的身体就开始恢复。几小时内，你的心率减慢，氧气更自由地流向心脏和肺部。随着时间的推移，好处会累积：九个月后，你的肺功能增加；一年后，你心脏病发作的风险将减半。十年后，你死于肺癌的风险将比继续吸烟的人降低50%。”
安德鲁·格温补充道：“虽然尼古丁戒断可能会很困难，但这些挑战是暂时的。借助正确的工具，包括NHS戒烟应用程序和当地戒烟服务，你可以成功克服它们。我们的《烟草和电子烟法案》将比以往任何时候都更进一步解决吸烟和被动吸烟的危害。它还将保护儿童和年轻人免受尼古丁成瘾的困扰。通过这些措施，我们将结束成瘾和不利循环，打造适应未来的NHS。现在是戒烟的最佳时机，以更健康、更快乐的方式迎接新的一年。你越早戒烟，获得的时间就越多。”
该研究的科学家在《成瘾期刊》上发表的文章中说，吸烟不仅减少了人的寿命，还减少了健康生活的年数。他们指出：“吸烟主要侵蚀的是相对健康的中年时期，而不是缩短生命的最后阶段，这段时间通常伴随着慢性疾病或残疾。因此，一名60岁的吸烟者通常会有70岁非吸烟者的健康状况。”
伦敦大学学院酒精和烟草研究小组的主要研究员莎拉·杰克逊博士（Dr. Sarah Jackson）说：“人们必须了解吸烟有多有害，戒烟能多大程度改善他们的健康和预期寿命。证据表明，人们平均每吸一支烟就会失去大约20分钟的生命。一个人越早戒烟，活得就越久。”
英格兰副首席医务官珍妮尔·德格鲁奇博士（Dr. Jeanelle de Gruchy）说：“吸烟对你的肺和心脏健康有立即的影响，并显著增加患慢性病或残疾以及早逝的风险。戒烟是你能做的改善当前和未来健康的最佳事情之一。新的一年，重新开始，把吸烟留在过去。”
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