早在布赖恩·约翰逊因极端生物黑客行为而声名鹊起之前——他进行了无数次测试，遵循严格的饮食习惯，并为了永生服用数十种补充剂——瓦尔特·隆戈就已经痴迷于长寿研究。在《纽约时报》的一篇人物专访中，这位加州大学洛杉矶分校的老年学教授兼长寿研究所主任表示，他希望活到120至130岁，且身体健康。他的长寿追求与日益增长的延长健康寿命的兴趣不谋而合，健康寿命指的是无病生存的年数，而非仅仅指总的生存年数。
意大利生活方式长期以来被认为是长寿的黄金标准，注重地中海饮食、步行友好性和社区生活。意大利撒丁岛是五个原始“蓝色地带”之一，这些地区的人们活得最长且最健康。丹·布特纳在Netflix纪录片《活到100》中的一集就专门探讨了撒丁岛居民的生活秘诀。
隆戈出生于意大利并在那里长大，他指出，如今几乎没有人再吃地中海饮食。他在《纽约时报》的文章中提到，意大利的年轻人正面临肥胖问题，这主要是因为所谓的“五毒P”——披萨、面食、蛋白质、土豆和面包（意大利语中的“pane”）。隆戈担心，如果这一趋势继续主导文化，意大利人虽然寿命长但可能并不健康。
如何逆转这一趋势？作为《长寿饮食》一书的作者，隆戈提倡回归传统地中海饮食，这种饮食主要由植物性食物和坚果组成。在他的网站上，他分享了一些有助于长寿的食谱，包括糖醋沙丁鱼、酿洋蓟、卷心菜饼和核桃酱洋葱。
他还支持另一种相对较新的概念——模拟禁食，或称为模拟禁食饮食。这种方法是指限制食物摄入量，以期让身体获得禁食的好处，而无需完全断食。根据隆戈网站上的介绍，这种饮食方案低碳水化合物、低蛋白、高脂肪酸。“专利的模拟禁食饮食配方可以让您的身体保持在类似禁食的状态，从而触发一系列自然选择过程中发展出来的保护机制。”他的网站写道，“这使身体能够优化其性能，更新细胞，并在严苛条件下茁壮成长。”
研究表明，间歇性禁食既有好处也有弊端，但其持续的流行表明，人们为了延长生命愿意付出多大的努力。
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