伦敦大学学院的一项研究表明，吸一支烟平均会减少20分钟的预期寿命。该研究发表在《成瘾杂志》上，指出男性吸一支烟会减少17分钟的预期寿命，而女性则减少22分钟。
研究还指出，如果一个每天吸10支烟的人在2025年1月1日戒烟，到1月8日就可以减少一天寿命的损失。到2月5日，他们可以增加一周的预期寿命；到8月5日，则可增加一个月的预期寿命。此外，如果全年不吸烟，还可以减少50天寿命的损失。
伦敦大学学院酒精和烟草研究组的主要研究员莎拉·杰克逊博士（Dr. Sarah Jackson）表示：“人们普遍知道吸烟有害，但往往低估了其危害的程度。平均而言，不戒烟的烟民会失去大约十年的生命。这相当于十年宝贵的时间、与亲人共度的珍贵时刻和里程碑。”
杰克逊博士在接受《卫报》采访时说：“有些人可能觉得少活几年无所谓，因为他们认为老年常常伴随着慢性疾病或残疾。但实际上，吸烟并不会缩短生命的不健康阶段。”她进一步补充道：“它主要侵蚀的是中年的相对健康时期，提前导致健康问题。这意味着一位60岁的烟民通常会有70岁非烟民的健康状况。”
研究作者指出，为了获得健康益处，烟民必须完全戒烟。吸烟是心脏病和中风等多种健康问题的原因，会使这些疾病的患病风险增加近50%。
研究作者还强调：“在任何年龄戒烟都有益处，但烟民越早戒烟，他们的寿命就越长，生活质量也会越高。”这项研究使用了最新的英国医生研究数据，该研究始于1951年，是世界上最早的大规模吸烟影响研究之一，以及自1996年开始追踪女性健康的百万妇女研究的数据。
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