我们很多人都有咳嗽的问题，对吧？
也许几周前你生过病，现在已经好了，但咳嗽却怎么也停不下来。你可能像吃工作一样不停地吃止咳糖，或许你已经接受了这种症状会成为你生活的一部分。也许你在半夜搜索家庭疗法，准备尝试任何可行的方法。
有一个你可能从未试过或想不到的选择：棉花糖。（确切地说，是某种棉花糖。）接下来，医生们将详细介绍一种有助于缓解咳嗽的成分，它的作用以及其他可能有效的意外选择。
事实是，商店里买的棉花糖并不适合，因为它们不含缓解咳嗽的关键成分：棉花糖根提取物（Althaea officinalis），这种草药已作为药物使用了超过2000年。
“天然棉花糖根或植物已被证明可以减少喉咙刺激和咳嗽，”家庭医学医师、全国知名的健康公平倡导者及TED演讲嘉宾Bayo Curry-Winchell博士解释道。“舒缓效果来自于植物中称为黏液质的天然涂层，这是一种粘稠的凝胶状物质，可以帮助减轻咳嗽。”
多项研究支持这一观点：例如，2018年发表在《补充医学研究》上的调查结果表明，棉花糖根提取物适用于干咳的症状治疗。2020年同一期刊的综述也指出，它可以缓解咳嗽、喉咙痛和其他呼吸道疾病。
此外，2021年德国的一项研究发现，在棉花糖根提取物中加入蜂蜜可以帮助延长其在喉咙上的涂层时间。最后，2013年《巴基斯坦药学杂志》的一篇文章支持使用含棉花糖根提取物的喉片来治疗口咽黏膜（一种炎症）和相关干咳。
你可以通过多种方式摄取这种根：喝几杯茶，喝一杯加有30到40滴酊剂的水，或吞下含有相当于6克粉末根的胶囊，分次服用。你通常可以在当地杂货店或亚马逊、沃尔玛等零售商处购买这些产品（以及其他版本）。
但在你马上跑去买它之前，请记住，虽然西奈山医疗系统表示该根一般安全可服用，但在使用它（或其他任何药物或补充剂）之前，务必先咨询医生，因为可能会发生相互作用。
现在是不是该扔掉止咳糖浆了？医生说还不完全是。棉花糖根提取物最适合用于轻微的咳嗽或喉咙痛，且未伴随其他重大症状的情况。
这种产品的最大好处之一是它能迅速起效并减少刺激。Curry-Winchell引用了2018年的研究，发现大多数参与者在大约10分钟内感受到了效果。因此，在你即将进入课堂或会议，希望将咳嗽控制在最小范围时，它可能是一个不错的选择。
然而，效果不会持续很长时间。MEDvidi医疗总监Michael Chichak博士，一位拥有13年经验的全科医生，估计效果大约持续10到20分钟，但这可能会有所不同。如果你需要更长时间抑制咳嗽，他建议将其作为喉片或茶饮用。
如果你的咳嗽持续不断，也不要忽视。Chichak说：“随着更复杂的医疗问题出现，更彻底的治疗选项变得必要，尤其是在严重咳嗽的情况下。”如果你的咳嗽持续超过三周，不明原因的体重下降，免疫力低下或伴有胸痛，请看医生。
根据Curry-Winchell和Chichak的说法，以下食物和饮品也可能缓解咳嗽：
即使棉花糖根提取物或蜂蜜、菠萝汁等其他选项无法完全解决问题，它们味道也不错，对吧？这也算是一种安慰。
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