一项研究表明，医疗保险优势计划（Medicare Advantage，简称MA）的参保者，特别是来自少数族裔社区的参保者，在临终阶段的家庭护理使用率低于传统医疗保险（Traditional Medicare，简称TM）。该研究还发现，西班牙裔和亚裔或太平洋岛民参保者的临终家庭护理使用率存在显著差异。
由联邦医疗保险资助的家庭护理为行动不便的成年人提供关键支持，包括社会工作、护理、康复和辅助服务访问。对于西班牙裔和非西班牙裔黑人老年人来说，他们使用临终关怀服务的比例低于白人成年人，因此家庭护理尤为重要。
研究人员指出，MA参保者中来自种族或族裔少数群体的比例较高，这些参保者更有可能不接受家庭护理，且使用的服务天数也较少。因此，他们进行了这项研究，以评估MA参保与TM参保相比，在临终阶段的家庭护理使用是否存在更大的种族和族裔差异。
研究人员使用2018-2019年的受益人汇总文件（Master Beneficiary Summary File, MBSF），确定了2019年去世并在最后一年享有医疗保险覆盖的66岁及以上的美国成年人。研究人群包括在最后一年可能有资格使用家庭护理的人群，但这些人并未居住在养老院或医院，也没有参加临终关怀。
通过MBSF，研究人员确定了在死亡前一年参保MA与TM的合格参与者。他们还提取了有关种族和族裔、双重资格状态、性别、年龄以及原始医疗保险资格原因的数据。此外，家庭护理使用情况及其持续时间是通过2018-2019年的结果和评估信息集文件进行评估的，时间调整为365个潜在合格天数，即未在养老院、医院或临终关怀中度过的天数。
线性概率模型用于比较在最后一年接受家庭护理的死亡人数比例，还用于评估MA与TM参保者之间的家庭护理使用天数，主要关注种族和族裔方面的使用情况。
研究人员确定了1,787,084名死亡者，平均（标准差[SD]）年龄为82.0（8.9）岁。大多数（51.5%）死亡者为女性，36.5%为MA参保者。调整后的家庭护理使用率总体上为MA参保者的37.5%，TM参保者的41.7%，相当于MA参保者低4.2%（95%置信区间，4.1-4.3）。
按种族和族裔分层后，家庭护理使用率在大多数群体中MA仍低于TM；然而，美洲印第安人或阿拉斯加原住民死亡者中，MA参保者的使用率略高。因此，美洲印第安人或阿拉斯加原住民死亡者中，MA参保者的使用率为37.9%，TM参保者为37.1%，MA高0.8%（95%置信区间，1.7-3.4）。
相反，亚裔或太平洋岛民死亡者中，MA参保者的使用率为32.6%，TM参保者为41.8%，MA低9.2%（95%置信区间，8.4-10.1）。同样，西班牙裔死亡者中，MA参保者的使用率为33.0%，TM参保者为44.0%，MA低10.8%（95%置信区间，10.2-11.3）。
非西班牙裔黑人死亡者中，MA参保者的使用率为38.8%，TM参保者为42.9%，MA低4.1%（95%置信区间，3.6-4.5）。非西班牙裔白人死亡者中，MA参保者的使用率为37.9%，TM参保者为41.5%，MA低3.6%（95%置信区间，3.4-3.7）。其他或未知种族死亡者中，MA参保者的使用率为36.1%，TM参保者为40.1%，MA低4.0%（95%置信区间，2.7-5.2）。
总体而言，所有种族和族裔群体的家庭护理使用者在MA中的使用天数均少于TM。这一差异在西班牙裔死亡者中尤为明显，MA平均为81.9天，TM为111.9天，相差30天（95%置信区间，27.7-32.2），每365个合格天数。
研究人员承认其研究的局限性，其中包括依赖疫情前数据，因为COVID-19大流行对基于家庭的护理产生了影响。然而，他们对其研究结果充满信心，并用这些结果建议未来的研究方向。
“未来的研究需要探讨这些差异的机制，包括老年人参保的MA计划的特点及其如何影响家庭护理使用。”作者总结道。
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