一个由行业组织组成的联盟正在敦促雇主将肥胖视为其他慢性疾病一样提供保险覆盖。签署这封公开信（PDF）的团体包括全国医疗购买者联盟、肥胖护理倡导网络和全国消费者联盟等，总共68个组织。
在信中，这些团体指出，全面的肥胖护理保险可以在支持那些体重问题的人方面发挥关键作用。GlobalData于2024年的一项研究发现，肥胖每年给雇主带来的成本为4255亿美元。
管理肥胖还可以通过解决缺勤问题和提高整体健康状况带来的生产力提升来降低雇主的成本，信中写道。
这封信是作为妇女健康与预防联盟（AWHP）的“EveryBODY Covered”倡议的一部分编写的，该倡议旨在倡导扩大肥胖护理的保险覆盖范围。
“雇主们已经在支持患有肥胖症的员工方面取得了巨大进展，我们希望这种势头能够继续下去，以便更多的员工——特别是女性——能够在全国范围内获得所需的护理，”AWHP首席执行官Millicent Gorham博士在一份新闻稿中说。
“覆盖肥胖护理是为了预防。如果你优先考虑预防乳腺癌、心脏病、心理健康问题或其他数百种疾病，那么你也应该优先考虑肥胖护理，”Gorham说。“员工们渴望肥胖被当作一种慢性疾病来对待。”
信中指出，肥胖尤其影响女性，尤其是有色人种女性，因此加强保险覆盖也是一个健康公平的问题。根据AWHP的数据，肥胖女性的收入比没有肥胖的女性低12%，并且她们在工作中晋升的可能性较小。
AWHP去年进行的一项调查显示，三分之一的女性认为肥胖阻碍了她们的职业发展和目标。
雇主可以通过以下方式优先考虑肥胖问题：将其视为一种可能由个人无法控制的因素引起的慢性疾病；在整个企业层面反对体重偏见；审查其福利计划以确定需要改进的支持领域；并向福利管理员明确表示肥胖护理是一个优先事项。信中指出，虽然只有22%的雇主认为肥胖是一种应涵盖药物治疗的慢性疾病，但约有一半的雇主目前或正在考虑提供这类药物的保险覆盖。
“肥胖不仅对患有该病的人产生负面影响，还给雇主带来了巨大的成本，并对我们的医疗系统造成了严重压力，”全国医疗购买者联盟首席执行官Shawn Gremminger在新闻稿中说。“随着各规模的雇主继续面临支持员工健康和福祉的竞争性优先事项，生态系统中的利益相关者必须共同努力，实施可持续策略，为患有肥胖这一慢性疾病的患者提供全面护理。”
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