研究结果显示，在欧洲血统人群中，遗传上的压力敏感性与肺癌风险增加了49%，而在更广泛的人群中，这一风险增加了45%。
众所周知，压力会影响身心健康，但它是否会影响患肺癌的风险呢？根据上个月发表在《JAMA Network Open》上的一项研究，答案可能是肯定的。研究结果表明，压力敏感性与肺癌风险之间可能存在联系，那些遗传上对压力和逆境更为敏感的人可能面临更高的患肺癌风险。
压力敏感性是一种家族中常见的性格特征。无论是外部事件还是内部压力引起的压力，都会导致身体释放像肾上腺素这样的压力激素，从而影响新陈代谢、免疫健康和其他重要生理功能。
为了探讨压力对肺癌的影响，由国家癌症研究所癌症流行病学与遗传学部门科学家Yingxi Chen博士领导的研究团队，分析了来自英国生物银行（UK Biobank）超过35万名个体的数据，以及来自不同人群的61,000个肺癌病例。
研究人员使用了一种称为孟德尔随机化的方法，该方法依赖于基因数据来评估疾病风险，同时控制其他因素。研究特别关注了不同类型肺癌，包括小细胞肺癌、鳞状细胞癌和肺腺癌。
研究中使用的基因代理主要与神经质有关，作者将其描述为一类广泛的性格特征，表现为容易感到内疚、尴尬和易受伤害等情绪倾向。情感反应通过诸如“你的感受是否容易受伤？”、“你在经历尴尬之后是否会长时间担忧？”和“你是否经常被内疚感困扰？”等问题进行测量。分析选择了4,463个与压力敏感性相关的基因标记，并在肺癌结果数据集中找到这些标记。
分析显示，遗传上的压力敏感性与欧洲血统人群的肺癌风险增加了49%，而在更广泛的人群中，这一风险增加了45%。研究还发现，遗传上对压力敏感的人不仅更容易患上肺癌，而且其病情进展的风险也更高。
有趣的是，压力敏感性与肺癌亚型风险之间的关系在不同人群中并不相同。在欧洲血统人群中，这种关联在鳞状细胞癌中最明显。对于东亚人群，这种关联在腺癌中更为显著。然而，在非洲血统人群中并未发现显著的关系。这些差异突显了肺癌发展的复杂性，它受到遗传、环境和生活方式等多种因素的影响。
“长期暴露于压力尤其令人担忧，因为它可能导致情感、生理和行为反应的持久变化，从而增加个体对各种健康状况的易感性，”作者在论文中写道。
尽管这项研究提供了宝贵的见解，但作者也承认了一些局限性。例如，“神经质”的基因代理可能无法完全捕捉人们体验压力的所有不同方式。此外，某些人群的样本量有限，这可能会影响这些群体研究结果的准确性。
“这些结果不仅有助于我们理解肺癌的多面性，还强调了进一步研究心理社会压力与癌症风险之间细微关联的必要性，特别是针对多样化人群的研究，”作者总结道。
了解压力如何影响癌症风险可以帮助医疗保健提供者识别高风险患者，并推荐预防措施，特别是在那些遗传上易受压力相关健康问题影响的人群中。
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