2023年，美国在抗击长期公共卫生危机方面取得了重大里程碑：成年人肥胖率十年来首次下降。
研究人员指出，GLP-1药物可能是导致这一变化的因素之一，此外还有疫情引发的行为变化。虽然这些药物可能有助于解决全国的肥胖问题，但高昂的成本、有限的保险覆盖、不同种族和社会经济群体之间的不平等获取以及低依从率使其难以在整个医疗生态系统中持续发挥作用。
联合健康集团（UnitedHealth Group）是全国最大的医疗保健公司，通过其保险业务和Optum广泛的医疗服务及药房网络，对行业面临的挑战有着独特的视角。通过Change Healthcare控制全国三分之一的医疗索赔，该公司能够看到其他人可能忽略的趋势。1月份，首席执行官安德鲁·威蒂（Andrew Witty）特别向投资者提到了GLP-1药物，解释了医疗成本不断上升的一个原因。
“从根本上说，美国的医疗费用更高，因为在这里进行一次手术、一次就诊或一张处方的价格比其他国家要高得多，”他说。“看看GLP-1药物的价格吧。一种在美国售价900美元的药物，在欧洲只卖十分之一。”
从雇主的角度来看，GLP-1药物的高成本和低依从率使其在应对肥胖问题上效果不佳。2024年美世的一项调查发现，拥有500名以上员工的雇主中有44%提供针对肥胖的GLP-1药物覆盖。
“我们看到很多成员开始使用这些药物后并没有继续服用，”联合健康集团雇主和个人业务的首席数据和分析官克雷格·库尔茨韦尔（Craig Kurtzweil）在2月份接受《贝克医院评论》采访时说。“从经济学和依从率来看，目前状态下GLP-1药物作为雇主对抗这个问题的有效工具或解决方案的数学计算非常困难。”
保险公司和自筹资金的雇主近年来一直在调整他们的GLP-1药物覆盖政策，以应对财务负担。这些药物也被认为是导致几家蓝十字蓝盾计划在2024年出现财务损失的原因之一。
3月份发表在《JAMA健康论坛》上的一项研究进一步证实了这些担忧，研究表明，尽管Wegovy和Zepbound这两种重磅减肥药物具有明显的健康益处，但在当前价格下并不具有成本效益。芝加哥大学的研究人员发现，为了达到常见的成本标准，Wegovy的价格需要降低80%以上至每月127美元，而Zepbound的价格则需要降低近三分之一至每月361美元。目前，这两种药物的平均月价格分别为约700美元和520美元，对于许多患者来说这是不可持续的。
尽管对GLP-1药物的需求不断增加且适应症也在扩大，但由于财务问题，商业保险覆盖并未跟上步伐。GoodRx在2025年3月的一份报告显示，这些药物的覆盖范围越来越受到限制，估计有600万人从2024年到2025年失去了GLP-1药物的覆盖。值得注意的是，今年没有商业保险覆盖Zepbound的人数增加了15%以上，而110万人失去了Ozempic的覆盖，后者主要用于2型糖尿病。尽管大约有700万人获得了Wegovy的覆盖，但其中83%的人面临诸如事前授权或阶梯疗法等限制。
患者对GLP-1药物的依从性也是一个主要挑战。1月份发表在《JAMA网络开放》上的一项队列研究发现，超过一半的患者在第一年内停止使用GLP-1药物，而没有2型糖尿病的患者停药率最高。这项JAMA研究与2024年5月蓝十字蓝盾协会的一项研究结果一致，该研究显示30%的患者在第一个月内停止使用GLP-1药物，58%的患者在获得任何临床意义上的健康益处之前就已停药。
尽管存在临床和财务挑战，但有几个州已经采取措施解决更广泛覆盖这些药物的需求。明尼苏达州立法者在2月份提出了一项法案，要求州监管的健康计划覆盖用于肥胖的GLP-1药物，以及其他基于证据的肥胖治疗方法，如减肥手术和行为疗法。1月份，北达科他州成为第一个根据《平价医疗法案》（ACA）为糖尿病和肥胖症提供减肥药物覆盖的州，允许个人ACA计划和小企业雇主计划包括GLP-1药物和胃抑制多肽药物。
医疗保险也面临着糖尿病药物支出大幅增加的问题，其中包括GLP-1药物。卫生与公众服务部监察长办公室2月份的一份报告显示，从2019年到2023年，D部分对10种常见糖尿病药物（包括GLP-1药物）的支出增加了364%，从77亿美元增加到358亿美元。报告指出，到2026年，医疗保险在这类药物上的支出可能超过1060亿美元。
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