一项针对住院患者的研究发现，种族和农村因素对医疗相关感染（HAI）的风险和结果产生了影响。研究人员于2025年2月4日在《JAMA Network Open》上报告了这一结果。
该研究在美国三个城市和郊区医院进行，发现城市黑人患者的HAI风险低于城市白人患者。然而，患有HAI的黑人农村患者相比城市白人患者，其入住重症监护病房（ICU）和院内死亡的风险显著更高，即使在考虑了潜在的混杂因素后也是如此。
研究作者表示，这些发现可能反映了“黑人个体面临的更大的结构性和系统性健康障碍”，并强调了考虑种族和农村因素如何影响健康结果的重要性。
“尽管种族和农村因素不是生物学上的概念，但它们是结构劣势的重要代理指标，反映了未测量或未充分测量的社会风险。”他们写道，“因此，它们可以作为重要标志，帮助确定应接受额外临床关注的个体，以减少不良事件。”
在这项研究中，来自圣路易斯华盛顿大学医学院的研究团队分析了从2017年1月1日至2020年8月31日期间，在一家城市医院和两家郊区医院住院48小时或以上的患者数据。他们根据两个社会决定因素（SDOH）对患者进行了分类：患者种族（黑人或白人）和居住地的农村属性（基于邮政编码）。
如作者所定义，SDOH是指超出个人控制范围的非生物因素，影响健康。他们选择种族和农村因素作为结构性种族主义和农村社区投资不足的代理指标，这两个因素导致了医疗服务可及性和质量的差异，进而造成了广泛的健康结果不平等。
例如，黑人人群比白人人群更容易患上心血管疾病、中风和某些癌症，而农村地区的人群比城市地区的人群更可能死于心脏病、中风和慢性下呼吸道疾病。
具体而言，研究人员想了解这两个因素如何相互作用并影响HAI的风险和结果——这是一个尚未充分研究的话题。
“结构性种族主义和农村因素可以通过多种机制影响HAI，包括由于入院时的基础健康状况较差而导致的感染易感性增加、人际偏见或医疗机构中的诊断和治疗差异。”他们写道。
研究共纳入了214,955名患者（中位年龄63岁；50.6%为女性），其中33.2%为城市黑人患者，50.4%为城市白人患者，0.5%为农村黑人患者，15.9%为农村白人患者。城市白人患者作为参考组。
确认的HAI发生在6,699次住院中（占3.1%），包括1,572例血流感染、2,479例呼吸道感染和3,146例泌尿道感染。与城市白人患者相比，在考虑了潜在混杂因素（包括年龄、性别、合并症、体重指数和贫困指标）后，城市黑人患者的HAI风险较低（调整后的相对风险[aRR]为0.81；95%置信区间[CI]为0.75至0.87），农村白人患者的HAI风险较高（aRR为1.12；95% CI为1.05至1.20），农村黑人患者的HAI风险相似（aRR为1.08；95% CI为0.81至1.44）。结果在所有类型的HAI中均一致。
但在653名因HAI入住ICU的患者中，农村黑人患者相比城市白人患者有近两倍的ICU入住风险（aRR为1.92；95% CI为1.16至3.17），而农村白人患者（aRR为1.12；95% CI为0.94至1.34）和城市黑人患者（aRR为0.96；95% CI为0.79至1.17）的风险与城市白人患者相当。
同样，在1,170名因HAI死亡的患者中，农村黑人患者的院内死亡风险显著更高（aRR为1.78；95% CI为1.26至2.50），而农村白人患者（aRR为1.02；95% CI为0.89至1.18）和城市黑人患者（aRR为0.99；95% CI为0.86至1.15）的风险相似。
敏感性和亚组分析的结果与主要发现一致。
“总体而言，这些发现表明，SDOH可能通过与种族主义、农村投资不足和医疗护理交付相关的结构性机制影响患者结局。”作者写道。
作者认为，农村黑人患者明显较高的ICU入住和死亡风险可能是由于之前研究中记录的一个因素——黑人患者比白人患者更有可能接受非一线抗生素治疗感染。但他们也认为，农村黑人患者可能在他们无法测量的方面病情更重。
“在全国范围内，最糟糕的心血管疾病、癌症、糖尿病和其他许多疾病的健康结果出现在种族、农村和贫困的交汇处；这些标志可能转化为对HAI的耐受能力或补偿能力较差。”他们写道。
但在随附的评论中，美国疾病控制与预防中心的J. Danielle Sharpe博士指出，还有更多因素涉及。
“城市白人患者和农村黑人患者在入院前和入院期间受到独特的一系列社会、结构和系统性障碍和机会的影响，这些因素影响了HAI的发展路径，例如医患关系、可及医疗设施的质量、邻里社会经济机会、交通系统和医疗系统的投资。”Sharpe写道。
研究作者总结说，需要进一步研究来“深入探讨这些不平等现象背后的关系，并制定全面的解决方案以实现健康公平”。Sharpe指出，研究还发现了农村白人患者的不平等现象，认为这些发现“表明需要理解患者的交叉经历，以开发干预措施应对使他们面临HAI和严重后果风险的因素”。
Sharpe补充说，更加关注交叉性的HAI监测可能会带来解决方案。
“通过更加关注交叉性来增强HAI监测优先事项，可能会推动实现健康公平的进展。”她写道。
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