CT扫描使用电离辐射生成身体的横截面图像，比X射线提供更多的细节。CT扫描可以诊断从肿瘤到肾结石，再到威胁生命的疾病和伤害，如动脉瘤和导致中风的血栓。
但这项重要诊断工具发出的辐射可能造成的危害比以前所知的更大，并且最终可能导致美国一年内诊断出的大约5%的癌症病例，一项新的研究发现。
“医学影像有潜在的好处，”加州大学旧金山分校流行病学教授、放射科医生丽贝卡·史密斯-宾德曼博士说，她是周一发表在《JAMA内科》杂志上的这项研究的主要作者。“但它也有潜在的危害，平衡这些利弊非常重要。”
科学家们早就确定了计算机断层扫描（CT）发出的电离辐射会增加患癌风险。但该研究指出，自2007年以来，由于所谓的“低价值、可能是不必要的成像”的增长，这种成像技术的使用增加了35%。
基于来自美国20个州医院的数据，他们的新研究估计，2023年在美国进行的9300万次扫描中，可能会导致10.3万例癌症诊断，占所有癌症病例的5%。
“你无法改变已经接受的辐射，但你想限制未来的暴露，只在真正需要时才进行检查，”史密斯-宾德曼说。
她表示，有些扫描可能没有诊断价值。此外，扫描发出的辐射量波动很大，有时远高于必要水平，操作员而非机器本身造成了这种差异。一个扫描设施的剂量可能是另一个设施的50倍。
美国放射学院首席执行官达娜·斯梅瑟曼博士称赞这项研究提高了人们对辐射风险的认识。例如，有些人不知道超声波和磁共振成像（MRI）不发射辐射，而CT扫描则会发射辐射。
“作为放射科医生，我们总是希望患者能够知情，并感到舒适地提出问题，比如‘告诉我更多关于这个检查的信息，它涉及什么，它将显示什么？’”斯梅瑟曼说，她并未参与这项研究。
她在回应美国放射学会在研究发布后的声明时强调，该研究对CT扫描导致的癌症诊断的预测是基于统计模型，而不是实际患者的结局。
声明指出，目前还没有直接将CT扫描与癌症联系起来的已发表研究。“美国人不应放弃必要的、挽救生命的医学影像检查，并应继续与医疗保健提供者讨论这些检查的利弊。”声明继续说道。
CT扫描使用电离辐射生成身体内部的横截面图像。这些扫描比传统X射线显示更多的细节，准确、快速且相对便宜。
在全国范围内，新的CT扫描癌症预测使其成为与其他众所周知的人群癌症风险因素相当的因素，如酒精和肥胖。附在研究中的编辑注释指出，吸烟仍然是美国癌症的主要原因，导致19%的癌症，其次是超重（7.6%）和饮酒（5%），史密斯-宾德曼说。
为了减少辐射暴露，研究作者和编辑敦促改变当前的做法。
消除CT扫描辐射暴露的最可靠方法是停止进行低价值的扫描。然而，包括2012年启动的美国内科委员会基金会的明智选择倡议在内的努力都未能达到预期效果，史密斯-宾德曼说。
她认为，减少CT扫描风险的最大机会在于优化每次扫描的剂量。
“我们可以绝对尝试减少所有那些过量的剂量，”她说。“我们需要医生和医院的支持。”
她说，患者可以通过与医生讨论任何特定扫描的重要性以及如何尽可能减少辐射剂量来降低患癌风险。
加州大学旧金山分校主办了一个名为“了解你的剂量”的网站，旨在鼓励患者询问他们从扫描中接受了多少辐射。
该网站显示，脑部扫描的辐射量可能相当于200张牙科X光片或高达1600张。腹部扫描用于诊断疑似肾结石的辐射量可能低至100张牙科X光片或高达8000张。网站还指出，肾结石有时也可以通过不发射辐射的超声波进行诊断。
辐射排放差异显著的原因之一是有时患者只扫描一次，有时则多次扫描。多次成像往往是不必要的，史密斯-宾德曼说。
尽管她和其他人一直在推动联邦剂量标准，但目前还没有这样的标准。
根据1月份发布的医疗保险测量工具，医院和成像设施分享有关其扫描仪发射辐射量的信息。基于这些信息，史密斯-宾德曼及其同事正在开发CT扫描的质量衡量标准。她说，到目前为止，在他们的测试中，三分之一的扫描超过了目标剂量。
“我们需要患者问他们的医生，‘你能用低剂量给我做扫描吗？’”史密斯-宾德曼说。“让患者要求这一点很疯狂，但实际上非常有效。”
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