根据一项新的研究，经过一天辛苦的工作后回到家，被一只狗充满喜悦地迎接，就像它们已经很久没有见到你一样，这种感觉与回到一个真正的人类伴侣身边一样令人满意。
肯特大学的研究人员发现，养一只毛茸茸的伴侣动物（如猫或狗）可以带来与结婚或每年额外赚取7万英镑相同的心理益处。
经济学家使用“生活满意度”方法，将无形资产如友谊和家庭关系转化为假设的收入。这项针对2500个英国家庭的研究发现，拥有宠物与生活满意度增加3-4分有关，这与定期与朋友和家人见面所获得的值相似。
该研究的主要作者、肯特大学的Adelina Gschwandtner博士在接受《泰晤士报》采访时说，她是受到一篇为人类友谊定价的论文启发而进行这项研究的。“我想，如果可以为朋友定价，为什么不为宠物定价呢？”
Gschwandtner博士表示：“我理解有些人可能会对7万英镑的价值持怀疑态度。鉴于许多人将宠物视为最好的朋友和家庭成员，这些价值看起来是合理的。我也怀疑很多人并没有意识到他们的宠物对他们有多么重要。”
定期遛狗的人心血管健康更好，而在家中养猫可以降低儿童接触宠物过敏原后患哮喘和过敏性鼻炎的风险。简单地抚摸我们的宠物可以降低体内的压力激素皮质醇水平，从而带来更平静的生活方式，进而积极影响血压，并减少临床抑郁症的发生。
Gschwandtner博士补充道：“这项研究以响亮的‘是’回答了宠物伴侣总体上对我们是否有好处的问题。宠物照顾我们，它们的陪伴具有显著的货币价值。这一信息可以用于旨在提高人类福祉和生活满意度的医疗保健实践和政策。”
这项研究紧随2022年Pets at Home的一项研究，该研究发现超过四分之一的人在工作一天后更愿意看到他们的宠物而不是伴侣。
该研究论文《宠物的价值：宠物对生活满意度的可量化影响》已发表在《社会指标研究》杂志上。
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