数十年来，医生们一直能够提供关于心脏病、冠心病和中风这三种最常见的心血管疾病（CVD）死亡率下降的好消息。然而，令人担忧的是，尽管自1961年以来英国的心血管疾病死亡率下降了四分之三，但最近又开始上升。最新数据显示，每周有750名75岁以下的人死于心血管疾病——这是自2008年以来的最高水平。
根据中风协会的数据，未来10年内，英国的中风幸存者人数将增加60%——包括173,000名工作年龄的中风幸存者。事实上，去年11月发布的新数据显示，在过去的20年里，中风住院人数已经增加了近三分之一。有趣的是，传统上被视为高风险群体的70多岁人群的住院人数增幅最低。与此同时，50多岁人群的中风住院人数增加了超过一半。
当然，疫情并没有起到帮助作用。在第一次封锁期间，因心脏病发作寻求紧急帮助的人数减少了近一半，中风住院人数也减少了八分之一，引发了人们因为害怕而不敢寻求帮助的担忧。此外，在疫苗可用之前，感染新冠病毒与接下来三年内心脏病发作、中风和死亡的风险增加有关。
从那以后，我们无法忽视NHS所承受的压力。然而，如果你认为自己可能正在发生中风，千万不要延迟寻求帮助——紧急治疗可以挽救生命或大大减少中风的长期影响，但这需要在几小时内开始。
中风发生在大脑某部分的血液供应被切断时。症状取决于受影响的大脑区域，包括身体一侧或面部无力、言语问题和平衡问题。大约十分之八的中风是由血栓堵塞向大脑供血的动脉引起的。其余的主要是由于受损或脆弱的动脉出血进入大脑。
50多岁人群的五个中风风险因素与其他人群相同——高血压、高胆固醇、2型糖尿病和吸烟，以及心律不齐（其中房颤最为常见）是最主要的罪魁祸首。
我们在降低各年龄段吸烟率方面取得了良好进展。因此，如今，不良饮食、肥胖和缺乏运动成为推动风险的主要因素。例如，三分之一的2型糖尿病患者还患有CVD。然而，这些风险因素往往相互关联。
在过去30年里，英格兰成年人中肥胖的比例从七分之一增加到七分之二。在女性中，肥胖在35-54岁年龄段达到峰值——并且肥胖时间越长，累积的风险就越高。然而，随着我们的活动量减少，我们携带的多余脂肪更多地变成了内脏脂肪——这种脂肪深埋在我们的腹腔中，导致“苹果”形而不是“梨”形身材。这种类型的脂肪特别有害，会引发炎症并导致中风。肥胖还会增加2型糖尿病、高血压和高胆固醇的风险——这些都是中风的主要风险因素。
2型糖尿病是中风（以及心脏病发作）的主要风险因素——高血糖会损害血管，而且2型糖尿病患者通常伴有高血压和高胆固醇——英国2型糖尿病患者的数量随着腰围的增加而增加。此外，我们越来越年轻地患上2型糖尿病——英格兰和威尔士40岁以下的糖尿病患者数量在短短五年内增加了20%，55-64岁人群中9%的人患有糖尿病。
通过正确的饮食、锻炼和药物组合，可以大大降低2型糖尿病并发症的风险。但如果你没有被诊断出来，你就无法得到治疗。
在45-54岁的男性中，每17人中就有1人被诊断出患有糖尿病，但据估计，还有五分之一的人患有糖尿病但不知道。在同一年龄段的女性中，超过三分之二的糖尿病患者未被诊断。事实上，2024年的分析显示，你越年轻，就越有可能不知道自己患病。
超过一半的英国成年人胆固醇偏高（总胆固醇超过5mmol/l）。过多的胆固醇会在动脉内沉积，使动脉硬化并增加堵塞的风险。在55-64岁年龄段的女性中，胆固醇水平最高，达到了近80%。在男性中，45-65岁的人最有可能有高胆固醇。
然后是高血压。三分之一的英国成年人血压读数超过140/90，处于危险区。在55-64岁年龄段的男性中，未确诊的高血压率最高。虽然这个年龄段的三分之一男性已被诊断为高血压，但仍有五分之一的人有高血压但未被诊断，因此没有接受治疗。同样，这个年龄段的七分之一女性也未被诊断。
好消息是，九成的中风是可以预防的。无论你是早还是晚，开始关注自己的健康都不算太晚。一项美国研究发现，他们检查的所有人，甚至十几岁的青少年，都有一定程度的动脉硬化。同样的健康习惯适用于30多岁、50多岁或70多岁的人。
(全文结束)