斯坦福大学的研究人员发现，过去两个世纪以来，平均人体温度一直在稳步下降，挑战了19世纪确立的一个长期标准。
该研究由朱莉·帕森内特博士（Dr. Julie Parsonnet）领导，分析了近200年的数据，发现广泛接受的98.6°F（37°C）的平均值已经不再准确。
研究团队审查了2008年至2017年间从成人患者收集的618,306个口腔温度读数。使用高级计算机算法去除受疾病影响的数据，以确保分析的准确性。研究结果表明，正常体温范围在97.3°F至98.2°F（36.2°C至36.8°C）之间，总体平均为97.9°F（36.6°C）。
“大多数人，包括许多医生，仍然认为每个人的正常体温是98.6°F（37°C），”帕森内特说，“事实上，什么是正常取决于个人和情况，而且很少达到98.6°F（37°C）。”
研究还发现，自19世纪以来，美国的平均体温每十年下降至少0.09°F（0.05°C）。研究人员将这一下降归因于改善的生活条件、更好的公共卫生和医疗保健进步，这些都减少了慢性感染和长期健康问题。“从生理上讲，我们与过去的人们有所不同，”帕森内特解释道。
首席作者凯瑟琳·莱伊（Catherine Ley）指出，以前的研究依赖于固定的98.6°F（37°C）作为临界点。“我们没有考虑温度分布，而是取了一个98.6°F（37°C）的平均值并用它作为临界值，”莱伊说。斯坦福团队认为，了解个体的体温范围可以提高诊断的准确性。
体温下降对诊断如发热等病症有影响。专家建议，识别偏离个人正常体温的情况可以帮助更早检测到疾病。轻微的变化可能在其他症状出现之前就预示着疾病的开始。
体温在一天中自然波动，受到年龄、性别、体重、身高和一天中的时间等因素的影响。老年人由于肌肉量减少和新陈代谢减慢，通常体温略低。相比之下，女性由于月经周期中的激素变化，通常体温略高。
专家警告，持续偏离健康体温范围可能预示潜在的健康问题，如感染或代谢紊乱。研究结果挑战了依赖98.6°F（37°C）作为诊断工具的传统医学实践。研究人员表示，个体化体温测量可能成为现代医疗保健的重要组成部分。
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