医生表示，纤维可以“大幅降低癌症风险并提高心脏健康”。
据两位医生称，我们需要更多的纤维。根据一份基于对1,000多名18至75岁英国成年人进行的消费者调查的报告《逆流而行》，大多数英国人无法正确定义膳食纤维，因此他们错过了理想的每日纤维摄入量的三分之一。
该报告列出了英国纤维摄入不足所带来的健康后果，并提供了简单的方法和技巧来增加饮食中的纤维摄入。膳食纤维是一种在植物性食物中发现的碳水化合物，人体无法消化或吸收，有助于促进消化健康，并可能降低某些疾病的风险。
吉尔·詹金斯博士是一位对糖尿病有特别兴趣的全科医生，她说：“这项由通用磨坊公司（General Mills）委托进行的、基于英国膳食摄入数据的报告告诉我们，如果英国人想要长寿和健康，就需要填补纤维缺口。”
虽然三分之二（65%）的受访者认为全国整体纤维摄入量过低，但当被问及自己的饮食时，他们的自我评价较为宽松。不到一半（45%）的人认为自己摄入不足，而近四成（38%）的人认为他们摄入了适量的纤维。然而，这与全国摄入数据不符，数据显示只有不到十分之一（9%）的人达到了每天30克的推荐目标。
此外，大多数（74%）受访者声称知道什么是膳食纤维，但只有三分之一（36%）的人能够从列表中选择出正确的定义，即“一种人体无法消化的碳水化合物”。正如营养师兼通用磨坊纤维运动顾问卡莉·鲁克斯顿博士指出的那样：“这意味着近三分之二的英国人不知道纤维是什么。”
鲁克斯顿博士补充说：“当你考虑到不良饮食每年导致全球1100万人死亡，其中超过60万直接与低纤维饮食有关时，这种对膳食纤维摄入量的模糊认识就构成了一个真正的公共卫生问题。”
詹金斯博士说，食用纤维的好处是显而易见的：“纤维有助于管理我们的血糖和血胆固醇水平。它喂养微生物群落中的有益细菌，促使病原体和其他毒素通过消化系统排出体外，并通过帮助我们在餐后感到更饱来防止过度进食。因此，成年期纤维摄入不足会有几个主要的健康后果。特别是，当我们谈到巨大的纤维缺口时，包括增加患2型糖尿病、心血管疾病或肠癌的风险。”
新的调查显示了英国人对纤维益处的缺乏了解以及为什么我们都需要增加纤维摄入量。超过四成的受访成年人不知道高纤维饮食可以降低2型糖尿病的风险。尽管《临床卓越护士实践》杂志的一项综述发现，摄入大量纤维可以减少餐后血糖和胰岛素峰值，并有助于降低2型糖尿病患者的血胆固醇水平。
四分之三的人不知道纤维可以降低心脏病的风险。尽管一项“超级研究”发现，与膳食纤维摄入量最低的人群相比，摄入量最高的人群的心血管疾病显著减少。
七成的人不知道纤维可以降低肠癌的风险。尽管《英国营养学杂志》发表的数据表明，尤其是来自全谷物但也来自水果和蔬菜的纤维，有助于降低发展成肠肿瘤的风险。
詹金斯博士说：“国际卫生和营养机构一致认为，纤维消费与广泛的健康益处相关。”专家们表示，主要益处包括：
鲁克斯顿博士说：“令人震惊的是，全球约十分之一的肠癌或心脏病死亡病例仅仅是由于缺乏纤维——这是一个很容易解决的问题。每天增加10克纤维——相当于三份水果——已被证明可以将心脏病风险降低15%，将肠癌风险降低13%。”
这得到了欧洲和英国食品科学机构报告的支持，这些报告称，摄入足够的纤维不仅支持正常的微生物群落功能，还可以降低心脏病、中风和2型糖尿病的风险。只有四分之一的英国受访者表示他们每天都会摄入高纤维食物——这是接近膳食目标的最佳方法。
大多数人每周会尝试吃几次高纤维食物，但大约三分之一的人表示他们每周吃的次数少于一次。这表明纤维并不是人们计划吃什么时的优先考虑因素。根据新调查，导致纤维摄入量下降的主要原因是大约三分之一的人在购买食物时不会考虑纤维。
鲁克斯顿博士说：“只有五分之一（21%）的人表示他们会优先选择高纤维的主食，尽管这是增加饮食中纤维含量的最佳方法之一。这意味着要选择全谷物早餐麦片、糙米和意大利面、带皮土豆和全谷物面包，并且至关重要的是，要知道如何在商店里识别它们。令人惊讶的是，几年前，纤维已不再是食品标签上必须声明的营养成分。”
詹金斯博士总结道：“问题不在于缺乏证据，而是缺乏知识和沟通。因此，作为重要的公共卫生问题，我们需要鼓励每个人摄入更多纤维，并给他们提供在忙碌生活中轻松做到这一点的工具。”
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