一项新的研究发现，空气中的铅与婴儿死亡率之间存在显著关联，更高的铅浓度会增加因低出生体重、突发性不明原因婴儿死亡以及呼吸系统和神经系统疾病导致的死亡。研究人员估计，减少铅排放每年可预防34至59名婴儿死亡，强调了加强污染控制的必要性。
在发达国家和发展中国家，空气中铅的浓度仍然很高，主要原因是工业排放。尽管汽油中的铅含量已经减少，但包括美国在内的发达国家仍在大量排放空气中的铅。因此，全球儿童的血铅水平仍然较高。
最近的一项研究分析了空气中铅排放的数据，以评估其对婴儿死亡率的影响。研究结果揭示了空气铅浓度与婴儿死亡率之间的统计学显著相关性，突显了铅暴露持续存在的健康风险。
这项研究由卡内基梅隆大学、波士顿学院和湖南大学的研究人员进行，是一份NBER工作论文。
“虽然许多研究已经考察了铅对儿童认知和行为结果的不利影响，但很少有研究分析铅暴露对婴儿健康的影响，因此我们对现代医疗护理和现代暴露水平下空气中铅对婴儿健康的危害程度知之甚少，”卡内基梅隆大学亨氏学院经济学和公共政策教授Karen Clay解释道，她领导了这项研究。
铅已知会在各种暴露水平下对人体造成不良健康影响。在这项研究中，研究人员使用了来自美国有毒物质释放清单（TRI）的铅排放数据，该清单是在1984年博帕尔化学泄漏和1985年西弗吉尼亚州化学泄漏事件后于1986年创建的，涵盖了650种化学品。铅对婴儿死亡率的因果效应通过年度变化来确定，这些变化涉及靠近报告工厂的风速，共同决定了局部环境中的铅浓度。
研究人员还分析了环境保护署（EPA）空气质量系统的铅监测数据、国家环境信息中心的风数据以及国家卫生统计中心生命统计系统的婴儿健康数据。研究包括127个美国县，这些县在两英里范围内有铅排放工厂，并且在十英里范围内有一个风监测站。
研究发现，空气中较高的铅浓度会导致婴儿在第一个月和第一年的死亡率升高，表明子宫内和环境暴露都很重要。此外，较高的铅浓度还会增加因低出生体重、突发性不明原因婴儿死亡以及呼吸系统和神经系统原因导致的死亡。
“粗略计算表明，减少逃逸的铅排放每年可以防止34到59名婴儿死亡，从而产生每年3.8亿至6.7亿美元的效益，”波士顿学院经济学副教授Edson Severnini说，他是这项研究的合著者。
“在美国，工业企业和航空业仍然向空气中排放成千上万磅的铅，”湖南大学经济学和贸易助理教授王潇说，他也是这项研究的合著者。“我们的新估计可以为减少空气中的铅排放和土壤清理提供参考。”
参考文献：“隐藏的代价：工业铅污染对婴儿死亡率的影响”，Karen Clay, Edson R. Severnini 和 Xiao Wang，2025年2月，NBER工作论文。
DOI: 10.3386/w33447
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