美国癌症协会最近预测，今年将有大约155,000例新的结直肠癌病例和52,900例死亡。这种疾病发生在结肠或直肠内层细胞异常生长时，是全球最常见的癌症之一。南卡罗来纳州的结直肠外科医生、结直肠癌联盟医学顾问Cedrek McFadden博士分享了五个增加结直肠癌风险的因素。
如果你的一级亲属（父母、兄弟姐妹或子女）患有结直肠癌，你的患病风险可能会翻倍。McFadden博士告诉《纽约邮报》，如果一级亲属中有结直肠癌患者，务必告知医生。某些遗传基因突变也会显著增加风险，例如林奇综合症（Lynch syndrome），它导致了3%到5%的结肠癌，影响约每300名美国人中的一人。
结直肠癌的风险在50岁以后显著增加，尽管近年来年轻成年人中的诊断病例有所上升。McFadden博士指出：“虽然结直肠癌可以在任何年龄发生，但50岁以后风险显著增加（尽管我们现在看到更年轻的病例越来越多）。”
吃大量红肉或加工肉类会增加结直肠癌的风险。McFadden博士建议：“多吃富含纤维的水果、蔬菜和全谷物。”世界卫生组织下属的国际癌症研究机构在2015年将加工肉类归类为“致癌物质”，并引用了流行病学研究的充分证据，表明食用加工肉类会导致结直肠癌。红肉中的血红素铁以及加工肉类中添加的硝酸盐和亚硝酸盐可以损害微生物群落内壁细胞，而纤维则有助于喂养有益细菌，减缓消化过程并促进规律排便。
吸烟、酗酒和久坐不动的生活方式都会增加患结肠癌的风险。McFadden博士说：“吸烟时间越长，风险越高。戒烟可以降低结直肠癌的风险。”超重或肥胖也会增加结直肠癌的风险，因为多余的体脂会导致慢性炎症，从而干扰正常细胞的生长。
炎症性肠病如克罗恩病或溃疡性结肠炎会增加结直肠癌的风险。这些疾病与肥胖一样，会导致微生物群落持续发炎，进而引发可能癌变的细胞变化。2型糖尿病患者也有更高的结直肠癌风险，因为高水平的胰岛素会促进癌细胞的生长。
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