Bellingham/Whatcom县妇女选民联盟气候团队已经研究了塑料问题及其对人类的毒性影响多年。这个问题就像《Salish Current》在2025年3月19日的文章“塑料悖论”中所报道的一样糟糕。然而，健康方面的消息更加糟糕。
科学家们已经在人类肺组织、肠组织、血液、母乳、心脏以及胎盘两侧（胎儿体内和新生儿）检测到了塑料颗粒。一项新的研究表明，大脑中的塑料积累量在患有痴呆症的人群中要高得多。进一步的研究需要确定塑料是否是这些健康问题的原因之一，但这些微小的颗粒会不断释放其化学成分。它们就像小小的特洛伊木马，只要存在就会不断释放化学添加剂。
两种持久性化学物质——双酚类和邻苯二甲酸酯——是已知的内分泌干扰物。双酚类可以在普通的厨房用具中找到，而邻苯二甲酸酯则存在于许多个人护理产品中。新兴证据表明，邻苯二甲酸酯可能会损害神经发育，导致认知功能、学习能力、注意力和冲动控制受损。
塑料无处不在。我们曾经轻松地将塑料放入回收箱，但当塑料开始在第三世界国家堆积时，我们才注意到这个问题。全球塑料产量从1970年代的5000万吨增长到今天的4.6亿吨。这种20世纪40年代的“奇迹材料”如今变成了噩梦。
最近塑料生产的爆炸性增长反映了生产煤炭、石油和天然气的化石碳公司转向塑料制造的故意转变。这些公司正在减少化石燃料的生产并增加塑料制造。导致这一转变的两个主要因素是由于绿色能源的增长导致全球对碳基燃料的需求下降，以及水力压裂技术的大规模扩展。
我们认为，如果我们正确回收，塑料碎片可以变成新的东西——一种循环的魔法。不……你必须有一些旧塑料才能制造新塑料，而且无论是旧塑料还是新塑料都不会真正消失。所有用于制造塑料的数千种未受监管的化学物质永远不会离开最终产品，并且会永远存在。已有超过10,000种塑料中的化学物质被识别出来，其中2,400多种被认定为值得关注的物质。此外，“行业的塑料回收提案都是童话故事。目前使用或提议的任何回收计划都无法吸收未来20年内预计产生的数千万吨塑料废料。”
塑料污染也有经济成本。《全球健康年鉴》在2023年保守估计，2015年美国人因塑料花费了超过1.5万亿美元的健康成本，但塑料的经济和社会成本被石化和塑料制造行业外部化，由世界各地的公民、纳税人和政府承担，没有得到补偿。
塑料的来源是通过水力压裂获得的石油和天然气，这一过程会排放甲烷，这是一种比碳更严重的温室气体。如果我们能够转向清洁电力，雪佛龙、埃克森等提取化石燃料的公司可以转向塑料生产，尽管他们的制造过程也会排放甲烷。这对气候来说是一个双输的局面。
那么，我们应该怎么做呢？请访问联盟网站上的气候团队页面，了解如何减少塑料使用的信息。
也许加州有更好的解决方案。
2024年，加州和几个环保组织起诉了埃克森美孚和其他石油和天然气公司，指控他们参与了一场长达数十年的运动，加剧了全球塑料废物污染。
加州总检察长Rob Bonta表示，在经过两年的调查后，发现埃克森公司在误导公众关于回收的局限性。最近的一项国会调查得出结论，大型石油公司已经从否认气候变化的存在转变为“欺骗、误导和双重标准”，以掩盖其在应对气候危机中的作用。
请继续关注。
——Jayne Freudenberger
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