微塑料几乎在科学家们寻找它们的任何地方都能找到。现在,根据发表在《环境与健康》杂志上的研究,这些长度从1到62微米不等的塑料碎片存在于用于医疗静脉输液(IV)的过滤溶液中。研究人员估计,一个8.4盎司(250毫升)的输液袋中可能含有数千个塑料颗粒,这些颗粒可以直接进入人的血液。
在临床环境中,静脉输液通常包装在单独的塑料袋中,向患者输送水、电解质、营养物质或药物。输液的基础是盐水溶液,其中包含过滤后的水和足够的盐以匹配人体血液中的含量。20世纪70年代的研究表明,静脉输液袋可能含有固体颗粒,但很少有科学家跟进这些颗粒的成分。
研究人员李武张、Ventsislav Kolev Valev 及其同事怀疑这些颗粒可能是微塑料,在输液时会进入接受者的血液并可能引起负面健康影响。因此,他们着手分析商业静脉输液袋中的颗粒类型和数量。
研究团队购买了两个不同品牌的8.4盎司静脉盐水溶液袋。每个袋子的内容物滴入不同的玻璃容器后,液体被过滤以捕获微小颗粒。然后,研究人员计算了一部分单个塑料碎片的数量,用这个数量来估算整个输液袋中微塑料的总数,并分析颗粒的组成。
研究人员发现,两种品牌的盐水中都含有由聚丙烯制成的微塑料颗粒——这种材料与袋子相同——这表明袋子会释放微塑料到溶液中。他们估计,每袋输液液可以将约7,500个微塑料直接送入血液。对于脱水治疗,这一数字上升到约25,000个颗粒,而对于腹部手术,需要多个输液袋,这一数字则达到约52,500个颗粒。
研究人员建议将静脉输液袋远离紫外线和热源以减少微塑料的脱落,并表示可以使用微米级过滤系统在输液过程中去除这些颗粒。
虽然目前还没有临床研究评估微塑料暴露的健康风险,但研究人员表示,他们的发现将“为制定适当政策和措施提供科学依据,以减轻微塑料对人类健康的潜在威胁”。
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