食品添加剂如今无处不在，这主要是由于加工食品消费量的激增。然而，尽管这些添加剂被广泛使用，我们对其相互作用以及它们如何共同影响我们的健康仍然知之甚少。
最近发表在《PLOS Medicine》上的一项研究进一步探讨了这个问题，研究了常见食品添加剂混合物与2型糖尿病（T2DM）发病风险之间的关系。
超加工食品（UPFs）现在占工业化国家每日能量摄入的15%到60%。越来越多的证据表明，这些食品与代谢疾病有关，这可能是由于其营养质量差和食品添加剂的存在。
许多这些添加剂——欧洲批准使用的有300多种——通常被组合使用以增强风味、外观和保质期。虽然对单个添加剂的安全性进行了评估，但混合物却没有得到同样的审查，尽管数十亿人都在食用这些混合物。
早期的批准通常依赖于基本的毒性测试，专注于基因安全或细胞存活，而没有来自人类研究的数据。
最近的研究表明，某些添加剂可能会引发炎症、破坏微生物群落菌群，并导致代谢问题。一项研究发现，接触混合食品染料和苯甲酸钠的儿童表现出更多的多动症状。
此前的NutriNet-Santé队列研究已经将一些人工甜味剂和乳化剂与慢性疾病如T2DM联系起来。然而，它并没有解决添加剂组合——如大多数UPF中的那些——如何相互作用并影响代谢健康的问题。
这一空白促使了当前的研究，该研究再次使用了NutriNet-Santé队列的数据，但特别关注添加剂混合物。
这项大规模流行病学研究包括108,643名平均年龄为42.5岁的参与者，跟踪时间为7.7年。
研究人员通过详细的饮食日记、交叉参考食物成分数据库和实验室分析来评估食品添加剂的摄入量。从这些数据中，他们确定了五种常见的添加剂混合物。
这是首次在大人群中评估长期暴露于食品添加剂混合物并将其与T2DM风险联系起来的主要研究。在研究期间，有1,131名参与者被新诊断为T2DM。
五种添加剂混合物中有两种与较高的T2DM发病风险相关，即使调整了总体营养质量也是如此。
暴露于这两种混合物分别与T2DM风险增加8%和13%相关。值得注意的是，这种关系不能用食物本身的营养成分来解释。
混合物2占脂肪和酱料相关糖尿病风险的18%，而混合物5则解释了含糖饮料42%的风险和人工甜味饮料52%的风险。
其余三种混合物与T2DM没有显著关联。
某些添加剂可能以放大或减少其单独效果的方式相互作用。例如，动物研究表明，某些食品染料或添加剂（如亮蓝与L-谷氨酸或喹啉黄与阿斯巴甜）的组合比单独使用时神经毒性更强。
尽管增加糖尿病风险的确切机制尚不清楚，但微生物群落微生物组紊乱是一个主要假设。像卡拉胶、安赛蜜-K和蔗糖素这样的添加剂已知会影响微生物群落细菌，从而影响葡萄糖代谢。
有趣的是，2型糖尿病患者通常具有与非营养性甜味剂消费者相似的微生物组特征。
其他研究表明，某些混合物甚至可能导致细胞或遗传损伤，即使每种添加剂都在法律限值内。
这项研究提供了新的见解，揭示了食品添加剂组合——而不是单个物质——如何影响2型糖尿病的风险。两种常见的添加剂混合物与较高的T2DM风险相关，特别是在脂肪、酱料和甜味饮料中。
这些发现强调了不仅要考虑单个添加剂，还要考虑它们在实际食品产品中的相互作用。它们还强调了更新食品安全评估以反映添加剂实际消费方式的重要性——即在混合物中，而不是孤立地。
需要更多研究来确认这些结果并揭示其中的生物学机制。不过，这项研究支持公共卫生建议，限制非必需食品添加剂的暴露。
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