虽然AI仅在几年前才开始渗透到在线世界，但已经有数十亿人在使用它。如果你正在阅读这篇文章，很有可能你已经用过ChatGPT来快速回答问题、写邮件或进行创意头脑风暴。但在过去的两年里，随着聊天机器人增加了类似人类的声音和记忆等功能，研究人员注意到越来越多的人不再将其视为工具，而是更像一个伴侣。
在麻省理工学院（MIT）和OpenAI科学家联合进行的一项研究中，研究人员探讨了一个令人不悦的问题：与高度对话性的AI长时间互动是否会让人产生情感依恋——甚至成瘾？
这项研究是一项为期28天的严格控制实验。在此期间，他们分析了超过4000万次ChatGPT的互动，并调查了4000多名用户。同时，近1000名参与者参加了随机对照试验（RCT），在各种实验条件下每天使用ChatGPT四周。
在这两项研究中，他们发现一小部分用户负责了不成比例的“情感使用”。情感使用指的是包含情感内容、亲密分享和依赖迹象的聊天。研究人员对这些对话进行了自动分析，使用分类器标记出情感指标。不过，他们承认这些分类器可能缺乏细微之处。他们还跟踪了用户随时间激活这些情感线索的频率。
如果你想知道你经常使用ChatGPT是否意味着你在走向AI成瘾的边缘，那么你可能不需要担心——大多数用户并没有表现出问题迹象。大多数人进行的是中性、任务导向的对话。他们将ChatGPT视为一个有用的助手，而不是一个可以倾诉的对象。
“即使在重度用户中，高程度的情感使用也仅限于一小部分人，”科学家们在研究发布中写道。这些人最有可能同意“我认为ChatGPT是我的朋友。”
研究人员还提到了ChatGPT的语音功能。人们可能会认为ChatGPT的声音使其更具“成瘾性”，但实际情况更为复杂。
事实上，使用语音模式（尤其是吸引人的版本）的用户在控制使用时间的情况下报告了更好的情感福祉。他们感到更少孤独，更少情感依赖，且比纯文本用户更不容易出现有问题的使用行为。但是，当使用时间显著增加时，即使是语音模式用户也开始报告负面结果。
这表明存在自我选择效应。寻求情感联系的人可能会自然地倾向于语音聊天，因为回应感觉更个人化。但技术本身并不是有害的。关键在于参与的强度以及个人的基本心理状态。
从整体来看，似乎一开始比较孤独的人最有可能转向AI寻求陪伴。这些人更容易发展出心理学家所谓的“准社会关系”，即某人与媒体人物（或在这种情况下，AI）形成单方面的感情纽带。这种关系是极其单方面的。就像与网红或虚构角色形成的准社会关系一样，这些关系有时可以提供安慰——但也可能模糊现实与模拟之间的界限。
这并不完全是成瘾，但研究人员称之为“问题使用”，借用了行为心理学和数字媒体研究中的术语。与ChatGPT进行情感互动的用户表现出与他人的社交互动减少、情感依赖增加以及孤独感增强（尤其是在一开始就感到孤独的人群中）。
我们是否正朝着一个将算法视为朋友的世界迈进，还是会实施一些有益的护栏？
正如AI领域的情况总是如此，挑战是巨大的。AI变得越来越自然、越来越容易获得，并且越来越融入日常生活中。随着它学会模仿你的语气、记住你的偏好并以人类的温暖说话，依靠它来满足情感需求的诱惑将会增加。跨越这条线的风险也会增加——从使用工具到需要朋友。
与此同时，也许在使用AI时问自己一个问题会有所帮助：我是在用它完成任务还是为了减少孤独感？
你可以在这里阅读完整的报告。
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