挪威研究人员通过国际合作发现，使用人工智能（AI）进行结肠镜检查可以提高息肉的检测率约8%，但对癌症风险的影响非常有限。
结直肠癌是西方世界最常见的癌症之一。在挪威，每年大约有5000人受到结直肠癌的影响。挪威最近启动了一项全国性的结直肠癌筛查计划。
目前，挪威的结直肠癌筛查是通过粪便隐血试验（FIT筛查）进行的。如果粪便中检测到一定量的血液，患者会被转介进行结肠镜检查。然而，挪威卫生局已经明确表示，在未来五年内，将为所有55岁的挪威人用结肠镜检查取代粪便测试。
在结直肠癌筛查过程中，AI通常被用作辅助工具来识别检查过程中的息肉。
临床益处需要像其他诊断和治疗工具一样进行记录。这正是挪威MAGIC基金会通过BMJ Rapid Recommendations制定国际指南的原因。这些工具也是临床医学中AI探索最广泛的领域。作为指南工作的一部分，最近的一项系统性回顾总结了44项随机研究，涉及超过30,000名患者。结果显示，AI能够检测到更多的息肉，但尚未评估其长期效果，如癌症发生率和死亡率。
由奥斯陆大学领导的一项新的大型微观模拟研究分析了AI在结直肠癌筛查中对癌症发生率和死亡率的影响，以及由于使用AI而增加的随访结肠镜检查所带来的负担。研究人员审查了约15项研究的数据，以及系统性综述的数据。
该研究结果于本周在《BMJ Medicine》上紧急发表，作为BMJ Rapid Recommendations指南的基础。
“该项目显示，虽然人工智能可以通过改善息肉检测来降低癌症风险，但这必须与增加随访负担的缺点相权衡。对患者来说最重要的癌症风险几乎没有受到影响。”来自奥斯陆大学临床有效性研究小组的医师兼博士候选人Natalie Halvorsen说。
Halvorsen解释说：“该指南于3月27日在《BMJ》上紧急发表，因为它对结直肠癌筛查中使用AI具有重大影响。”
该建议不支持将AI常规用于成人的一般结肠镜筛查。不过，建议中指出存在不确定性，并且应在下一次动态更新中包括卫生经济学评估，这可能会改变建议。
除了BMJ Rapid Recommendations的建议外，美国胃肠病协会（AGA）和欧洲胃肠内镜学会（ESGE）也根据挪威研究人员的工作发布了他们自己的建议。他们的结论与《BMJ》不同。
AGA表示无法做出使用或不使用AI辅助结肠镜检查的建议（gastrojournal.org）。ESGE则建议（thieme-connect.de）使用AI，假设大多数接受结肠镜筛查的患者会更倾向于这种辅助。
Halvorsen说：“这表明推荐意见的复杂性以及如何权衡不同的推荐标准，例如过度诊断的缺点和医疗系统的负担。”
“这些指南表明我们有很好的方法来评估AI工具，并且我们可以在全球范围内合作知识和实践建议。迄今为止，很少有AI工具真正使患者受益，但知识的发展如此迅速，我们必须动态更新建议。我们在COVID-19期间做到了这一点，对于AI也应该如此。”奥斯陆大学BMJ Rapid Recommendations负责人、MAGIC创始人Per Olav Vandvik教授强调。
新指南和在《BMJ Medicine》上发表的大规模研究是欧盟资助的Opera项目的一部分（uio.no）。Opera项目由奥斯陆大学教授Yuichi Mori领导，旨在研究AI的使用是否有助于减少结直肠癌病例和死亡率。
Halvorsen说：“我们的研究发现，人工智能检测到更多息肉，但对癌症风险的影响非常小，这必须与增加医疗系统负担相权衡。在医疗保健中引入AI应限于已证明具有临床益处的工具。”
Mori补充说：“重要的是要记住，AI工具可能对个别患者和医疗系统产生负面影响。这意味着在将AI引入医疗保健之前，应仔细评估其利弊。”
主要发现包括：
该项目显示，尽管AI可以通过改善息肉检测来降低癌症风险，但这必须与增加随访负担的缺点相权衡。对患者来说最重要的癌症风险几乎没有受到影响。
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