超过五十万居民，主要是拉丁裔，居住在德克萨斯州超过2000个边境社区（colonia）。这些位于未纳入城市的贫困社区往往缺乏适当的基础设施。许多colonia居民无法获得清洁饮用水，他们的水通常储存在水箱中，容易受到砷和铅等污染物的污染。
德克萨斯A&M大学公共卫生学院和Methodist Healthcare Ministries的研究人员进行了一项为期两年的项目，调查了德克萨斯南部边境社区饮用水中的这些污染物。参与研究的有德克萨斯A&M大学公共卫生学院的助理教授Garett Sansom和Taehyun Roh。
Sansom表示，研究发现，这些社区中高血压和糖尿病等慢性病的发生率增加了三倍。“许多人开始讲述他们家人患有这些疾病的故事。”他说道，“我们有证据表明，colonia内的身体健康状况下降，慢性病增加，而且我们在所有水样中都检测到了砷和铀。”
Methodist Healthcare Ministries的政策和倡导副总裁Christine Yanas表示，这项研究旨在突出这些社区面临的挑战，并推动变革。“我们希望确保水资源能够到达这些需要帮助的地方，”Yanas说，“我们希望任何可以改变砷和铅水平的监管措施都能将这些有害物质的水平降至零，因为零才是安全的水平。”
研究结果已在一月份于麦卡伦的一次社区会议上公布，并将很快发表。研究人员希望通过这一研究，引起更多关注，改善这些社区的水利基础设施，保障居民的健康。
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