我们都经历过这种情况：你尽力忍住，但最终还是忍不住了。你不得不让它释放出来——能有多糟糕呢？然后那股不愉快的气味飘过来，你只能希望接下来几分钟内没有人靠近你。
虽然放屁可能让人不舒服或尴尬，但它是一个自然现象，表明你的消化系统正常运作。实际上，不仅仅是你自己的身体在产生气体。你的微生物群落中有数万亿的微生物，它们帮助你消化食物——同时也在这个过程中产生气体。
我们的微生物群落微生物对健康起着不可或缺的作用。因此，照顾好它们非常重要。尽管听起来可能有些奇怪，但屁的气味实际上可以告诉你微生物群落微生物在忙些什么。
产气的微生物群落微生物
你的微生物群落微生物群就像指纹一样独特。不同人的微生物群落中具体的微生物种类可能存在显著差异。
一般来说，你的微生物群落微生物会协同工作，将大分子（从我们吃的食物中提取的糖、脂肪、蛋白质和纤维）转化为小分子——主要是挥发性脂肪酸和气体。这些脂肪酸滋养结肠壁细胞，而气体则自然地排出体外——有时悄无声息，有时却非常响亮。
我们食物中的大分子主要由碳、氧、氢以及少量的氮和硫原子组成。这使得我们的微生物群落微生物能够产生不同的气体——如二氧化碳、氢气、甲烷和硫化氢。
虽然二氧化碳、氢气甚至甲烷都是无味的，但硫化氢却极其臭。这种气体会产生你可能熟悉的“臭鸡蛋”气味。
微生物群落微生物产生的气体还携带着其他有气味的分子——例如前面提到的挥发性脂肪酸。
我们的脂肪酸分子主要以溶解状态存在于微生物群落中。但当有气体存在时，其中一部分会变得“挥发”。这意味着它们可以被气体携带，有点像搭便车离开微生物群落。
最重要的三种挥发性脂肪酸是乙酸、丙酸和丁酸。虽然它们都与良好的微生物群落健康相关，但气味也相当强烈。它们分别闻起来像醋、臭袜子和呕吐物，我在实验室里亲身体验过，确实非常刺鼻。
还有一些分子就单纯地闻起来像“屁”——比如吲哚和粪臭素。这些分子是在氨基酸色氨酸（蛋白质的一种构成单元）在大肠中发酵时产生的。吲哚和粪臭素的分子结构不仅使它们善于滞留，还能使它们进入气体。这意味着它们也可以被我们无味的友好微生物群落气体带出体外。
食物与屁的关系
你吃什么、产生多少气体以及气体的气味之间存在关联。这是因为每种食物对你的身体和微生物群落微生物的影响不同。
例如，最臭的气体之一——硫化氢——只有在食物中含有硫的情况下才能产生。硫通常存在于氨基酸半胱氨酸和甲硫氨酸中，这些氨基酸是蛋白质的一部分。动物蛋白（如鸡蛋和红肉）中的这些氨基酸含量通常比植物蛋白高。
总体而言，蛋白质更容易产生难闻的气体，因为它们会导致一种称为腐败的过程——即大肠中过量蛋白质的发酵。同样的过程还会产生特别臭的吲哚和粪臭素分子。因此，过多的蛋白质发酵不仅会导致恶臭，还与溃疡性结肠炎和肠癌等负面健康影响有关。
不过不必担心，没有必要完全放弃蛋白质。你的身体实际上需要它们。如果你摄入适量的蛋白质，大部分会在小肠中被消化，为细胞提供能量。只有当你摄入过多蛋白质时，多余的蛋白质才会进入结肠，在那里产生各种臭味分子。
你可能还注意到富含纤维的食物，如豆类，会让你多放屁。纤维会导致更多的气体产生，因为我们的身体缺乏自行分解纤维的能力。这意味着我们摄入的所有纤维都会到达大肠，由微生物来分解成促进健康的挥发性脂肪酸。幸运的是，富含纤维的食物主要与产生无味的微生物群落气体——氢气和二氧化碳有关。
你的微生物群落是一个复杂的互动场所，涉及身体、微生物和食物之间的相互作用。正如每个人的微生物群是独特的，其产生的气体气味也是独一无二的。
尽管放屁并不理想，但重要的是要记住，这是你的微生物在工作的标志。拥有一个多样化的微生物群与良好的微生物群落健康相关。食用多种多样的食物有助于维持多样化的微生物群。锻炼也是一个确保消化系统正常运转的好方法，包括气体的移动。
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