奥克兰大学和奥克兰市医院的三位女性研究人员正在进行一项独特的癌症临床试验，旨在提高化疗药物5-氟尿嘧啶（5FU）的安全性。
奥克兰大学的Nuala Helsby教授和Nicky Lawrence博士，以及奥克兰医院的肿瘤学家Jane So博士正在联手研究这种已使用约50年的化疗药物。
大多数癌症研究都集中在发现新疗法上，而Lawrence博士和Helsby教授来自奥克兰大学Waipapa Taumata Rau，以及So博士则专注于研究5-氟尿嘧啶（5FU），这种药物虽然历史悠久，但其引发严重副作用的原因仍未被完全理解。
“这是一种非常古老的药物，但关于它仍然有许多未解之谜。”Helsby教授说道，“还没有人把所有信息整合起来，说‘啊，这就是我们可能看到副作用的原因’。”
大约5%的患者会出现心脏毒性症状，在极少数情况下，这种副作用可能是致命的。尽管如此，5FU仍然是胃癌和结肠癌化疗的“支柱”，因为它目前是最有效的药物，Lawrence博士表示，她是奥克兰医院的肿瘤学家，Cancer Trials New Zealand的主任，也是医学肿瘤学的高级讲师。
研究团队从Gut Cancer Foundation获得了149,421新西兰元，从奥克兰大学Te Aka Mātauranga Matepukupuku中心获得了28,968新西兰元，用于为期两年的研究。Cancer Society和Canopy Cancer Care也提供了资金支持。
这项研究首先启动了一项试点试验，目标是找到10位愿意配合研究的患者，他们需要佩戴Holter心电监测仪48小时，进行三次血液检查并提供尿样。收集的数据将有助于澄清5FU如何影响心脏。
“我们请求患者出于善意参与这项研究，这要求他们在刚接受诊断和首次化疗的冲击之后再付出额外的时间。虽然这对他们来说是一个很大的要求，但从长远来看，这项研究可以帮助使这种药物更安全。”Helsby教授说。
目前，患者在回家后会佩戴一个装有5FU输液袋的小包。研究人员要求他们在佩戴Holter心电监测仪的同时，监测心电活动。
一些人在接受5FU治疗时会出现胸痛，因此不得不停止治疗，因为严重副作用的风险太高。
“如果我们能更好地了解谁处于风险中，可能会找到方法让他们继续接受这种治疗，而不是停止使用5FU，因为它是目前最有效的药物。”Helsby教授说。
这项研究可以帮助肿瘤学家预测何时可能出现严重副作用，Lawrence博士表示：“目前没有任何方法可以预测这些副作用。”
Helsby教授怀疑5FU的副作用可能与其代谢方式有关。“化疗试图毒害癌细胞，但有时也会毒害患者的正常细胞。我们认为，人体在分解5FU时产生的某些物质可能导致这些副作用，因此我们想知道哪些人会产生过多的这些物质。”
研究团队还将测试一种新软件，用于检测Holter心电监测仪记录的心电图中的细微变化。
如果能找到10位患者参与试点研究，研究人员希望进一步开展更大规模的全国性研究。
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