里德·霍夫曼（Reid Hoffman），Greylock合伙人及LinkedIn联合创始人，在本周与肿瘤学家悉达多·穆克吉（Dr. Siddhartha Mukherjee）共同推出了新的初创公司Manas AI，致力于通过人工智能加速药物研发过程，特别是针对侵袭性癌症的新疗法。
开发新药通常是一个耗资巨大且复杂的过程。根据德勤的一份报告，开发一种新药可能需要超过十年的时间，并花费数十亿美元。Manas表示，它将利用其专有的化学库和AI驱动的筛选工具，更快地识别药物候选物，目标是将长达数十年的发现过程缩短至几年。
霍夫曼在接受CNBC采访时表示：“大多数人都有因癌症去世的朋友或家人，或者经历过严重的癌症问题。如果我们能在这一领域取得重大突破，这将是AI为人类做出巨大贡献的一个重要例子。”
Manas已筹集了2460万美元的种子资金，由General Catalyst和霍夫曼领投，Greylock也参与其中。霍夫曼近年来一直深入AI领域，他是OpenAI的早期投资者，当时该项目仍为非营利组织，并帮助成立了Inflection AI，与DeepMind联合创始人穆斯塔法·苏莱曼（Mustafa Suleyman）合作。去年，苏莱曼加入微软，担任微软AI部门的CEO，霍夫曼是微软董事会成员，一些Inflection员工也随他加入。
Manas还与微软建立了合作关系，将利用其Azure云计算平台。霍夫曼曾将LinkedIn以270亿美元的价格出售给微软，他表示，Manas还将部署微软的一些尚未公开的技术工具。
尽管药物研发市场竞争激烈，霍夫曼对Manas的方法充满信心。他提到，初创公司通常具备快速行动、迅速放弃无效方案的能力。“我们要像每一周都至关重要一样生活和工作，”他说。
Manas目前只有四名员工，包括霍夫曼和穆克吉。霍夫曼负责AI方面的工作，而穆克吉则负责生物学方面的研究。最终，Manas的目标是将这两个领域融合在一起。“不仅仅是最好的科学，也不仅仅是最好的AI，因为这两者单独都不够。我们需要将它们结合起来，”霍夫曼说。
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