一项新的研究分析了科罗拉多州长期新冠（Long COVID）患者的医疗资源利用情况，揭示了诊断后从急性护理向门诊服务的重大转变，为这种疾病的治疗模式及其对医疗系统的更广泛影响提供了新的见解。
该研究今天发表在《BMC公共卫生》杂志上，使用了科罗拉多州全面的全支付者索赔数据库，提供了迄今为止最详细的人群水平的长期新冠患者数据。研究人员检查了2021年10月至2022年8月期间被诊断为长期新冠的个体的利用模式，并跟踪他们在诊断后的一年内的情况。
“这项研究表明，长期新冠给医疗系统带来了巨大的负担，强调了需要强大的数据支持和全面的护理模式。了解这些利用模式可以帮助政策制定者和医疗服务提供者有效分配资源，并设计针对长期新冠患者独特需求的干预措施。”该研究的共同作者、科罗拉多大学安舒茨医学院公共卫生学院的博士生瑞克·德沃斯（Rick Devoss，MPH）表示。
在大约390万人口中，有26,358人（0.67%）被诊断为长期新冠，相当于每10万人中有674例。
“州政府与科罗拉多大学安舒茨医学院之间的合作，是理解新冠疫情对我们社区长期影响的关键一步。”科罗拉多州流行病学家雷切尔·赫尔利（Rachel Herlihy，MD，MPH）说，“通过利用保险数据，我们可以深入了解医疗资源利用、成本和患者结果，最终指导政策并改善受影响者的护理质量。这项研究证明了州政府和学术机构合作应对紧迫公共卫生挑战的力量。”
研究人员观察到，诊断前后医疗资源利用发生了显著变化。诊断前，17%的患者至少经历过一次住院治疗，40%曾去过急诊室。诊断后，住院率下降了6.1个百分点，急诊室就诊次数减少了7.7个百分点，而门诊就诊增加了3.6个百分点，专科就诊增加了4.7个百分点，新处方药的开具也有所增加。
“这些结果表明，长期新冠诊断（通常伴随着与多学科长期新冠诊所的接触）可能会导致更好的管理和从昂贵的急性护理环境转向更可持续的门诊护理。与长期新冠意识较强的提供者进行互动，可能为患者提供更多治疗选择，并更好地验证他们的生活体验。”该研究的共同作者、UCHealth后期新冠/ICU康复诊所主任莎拉·乔利（Sarah Jolley，MD）表示。“这一趋势凸显了及时诊断和协调护理策略对改善患者结果的重要性。”
“这是理解这一患者群体长期医疗需求的关键一步，对于那些因病毒感染后综合征难以诊断和治疗的类似群体尤其重要。”科罗拉多大学公共卫生学院副教授马塞洛·佩拉伊昂（Marcelo Perraillon，PhD）说。“此外，使用包括约75%州人口数据的全支付者索赔数据库，使我们能够捕捉到整个人口的更全面代表，而不是仅从某些匿名电子健康记录中抽取数据。”
该研究利用国际疾病分类（ICD-10）代码U09.9来识别长期新冠病例，提供了一种新的视角来审视与该状况相关的医疗需求。长期新冠患者与未患该病的相似患者进行了比较，以考虑疫情期间医疗资源利用的变化。
“长期新冠会使人致残，并可能造成心理损害。”佩拉伊昂博士说。“如果你感到疲劳、疼痛且无法入睡，很难正常生活。生活质量和个人生产力都会受到影响，就像其他难以诊断的疾病一样，患者往往辗转于不同的医生或急诊室寻求缓解和答案。一些患者还可能被额外诊断为慢性疲劳综合症。”
这项研究是更大项目的一部分，旨在调查已确诊长期新冠患者以及可能患有但尚未确诊的患者的利用模式、成本和结果。
该研究得到了科罗拉多州卫生保健省钱办公室、科罗拉多大学公共卫生学院院长倡议资金、科罗拉多州公共卫生与环境部及其他机构的资金支持。此外，它展示了州政府机构与大学之间增强合作所能完成的重要工作。
“这项研究体现了州政府机构与世界级研究机构合作的力量。”科罗拉多州副州长兼卫生保健省钱办公室主任黛安娜·普里马韦拉（Dianne Primavera）说。“通过与科罗拉多大学安舒茨医学院的合作，我们加深了对长期新冠对我们人口影响的理解，并提高了支持受此状况影响的科罗拉多人的能力。这样的合作伙伴关系对于推动以数据为驱动的政策至关重要，以增强公共卫生并确保我们的医疗系统能够满足不断变化的需求。”
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