如果你喜欢偶尔嚼一嚼清新口香糖，那么你可能摄入的不仅仅是口香糖。
加州大学洛杉矶分校（UCLA）的研究人员最近进行的一项初步研究发现，即使是标榜“天然”的口香糖，在咀嚼过程中也会释放数百到数千个微塑料颗粒进入人体。
加州大学洛杉矶分校的研究生Lisa Lowe和Jamie Leonard以及该校土木与环境工程副教授Sanjay Mohanty在上个月于圣地亚哥举行的2025年美国化学学会会议上分享了这一发现。
Mohanty在接受福克斯新闻数字频道采访时表示：“我们每天都在使用塑料产品，无论是瓶子还是容器。随着时间的推移，塑料会分解成非常小的碎片，肉眼看不见。这些被称为微塑料。”
研究人员测试了市场上10种不同品牌的口香糖——五种合成口香糖品牌和五种天然口香糖品牌。该研究没有公布所测试口香糖的品牌名称。
市面上大多数口香糖由一种橡胶基底、调味剂和某种形式的甜味剂组成。“使口香糖具有嚼劲且不会融化的是一种聚合物，基本上是一种类似塑料的聚合物。”Mohanty解释道。
天然口香糖产品使用的是植物基聚合物，消费者通常认为这种聚合物不太可能含有塑料。然而，研究人员并没有预料到天然口香糖也并非完全不含塑料。
Lowe告诉福克斯新闻数字频道：“这项研究最令人惊讶的是，天然和合成口香糖基底都释放了大量的微塑料。对比两者，数量大致相同。最初我们假设天然口香糖不会释放微塑料，所以这个结果让我们感到意外。”
研究中使用的合成和天然口香糖都含有相同的聚合物——聚烯烃、聚对苯二甲酸乙二醇酯、聚丙烯酰胺和聚苯乙烯。Mohanty表示，这可能是由于它们的包装或加工方式所致。
参与者分别咀嚼了每个品牌的七块口香糖，每次一块。每个人都被要求咀嚼每块口香糖四分钟，以产生唾液样本。
研究发现，平均每克口香糖会释放约100个微塑料颗粒，有些口香糖甚至每克会释放多达600个微塑料颗粒。“这意味着每次我们嚼口香糖时，可能会摄入大约200到250个微塑料颗粒。”Mohanty说。
科学家们还不知道微塑料对人体健康的危害有多大，因为塑料只被使用了50到70年。“我们知道如果暴露在石棉中会导致癌症，但微塑料暴露的具体健康影响尚未确定。”Mohanty说。“现在有很多研究表明微塑料已经在我们体内积累，但它对我们具体有什么影响，我们还不清楚。”
总部位于华盛顿特区的全国糖果协会（NCA）的一位发言人在接受福克斯新闻数字频道采访时说，食品安全是美国糖果公司的首要任务，他们只使用食品和药物管理局（FDA）许可的成分。“这项小型初步研究的作者在其新闻稿中明确表示，没有必要恐慌。”NCA表示。“口香糖已经安全享用了100多年。”
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