汉密尔顿健康科学中心（HHS）的烧伤研究中心团队专注于三个前沿研究领域：干细胞在皮肤再生中的应用、用于移植伤口的皮肤打印技术，以及代谢在烧伤恢复中的作用。
老年患者遭受严重烧伤后的死亡风险远高于年轻患者。汉密尔顿健康科学中心（HHS）烧伤研究中心的研究人员正在探索方法，以缩小这一差距，改善老年烧伤患者的结果。
“代谢和衰老在我们的研究工作中是相互关联的。”HHS全球知名研究员兼烧伤外科医生马克斯·耶斯克博士（Dr. Marc Jeschke）表示，“对于年轻成人或中年患者来说，严重烧伤的死亡率可能为20%，而对于60岁或以上的患者，同一烧伤面积和严重程度下的死亡率可能高达70%至80%。”
耶斯克博士还是HHS汉密尔顿总医院（HGH）区域烧伤项目的医疗主任。该医院是省内两个负责治疗从轻微但严重的烧伤到全身烧伤的患者之一。他同时担任HHS的研究副总裁和首席科学官。
耶斯克及其位于血栓和动脉粥样硬化研究所（TaARI）内的HHS烧伤研究中心团队，致力于开发先进的治疗方法和疗法，以改善本地和全球严重烧伤患者的结果。他们的主要研究领域包括干细胞在皮肤再生中的应用、用于移植伤口的皮肤打印技术，以及代谢在烧伤恢复中的作用。代谢是身体使用能量或卡路里来维持自身的过程，也有助于愈合。随着年龄的增长，代谢会减慢。
“代谢和衰老在我们的研究工作中是相互关联的。”耶斯克补充道，“这是我们团队非常重要的研究领域。”
老年人更容易发生烧伤，原因包括皮肤变薄、感觉减退和判断力及协调能力下降。烫伤是最常见的老年患者烧伤类型，女性受影响的比例高于男性。
“我们的目标是通过这项研究缩小差距，使老年烧伤患者能够生存下来，并以一种让他们享受高质量生活的方式愈合。”鉴于加拿大人口老龄化的情况，旨在提高老年人生存率的烧伤研究至关重要。根据加拿大卫生信息研究所的数据，在未来20年内，加拿大的老年人口预计将增长近70%。
HHS烧伤团队对代谢与衰老之间联系的前沿研究，有助于缩小老年患者与年轻患者之间的生存率差距。
当一个人遭受严重烧伤时，他们的身体会变得高度代谢。高代谢或代谢应激是烧伤损伤的直接反应，其程度随损伤范围而增加。身体的愈合系统被激活，应激反应推动恢复过程。
然而，随着年龄的增长，代谢会减慢。研究表明，老年患者不像年轻人那样对压力作出反应，因此他们无法切换到更高的愈合档位。结果，老年烧伤患者由于细胞更新速度较慢，往往愈合不完全。
麦克马斯特大学硕士生法迪·哈利夫（Fadi Khalaf）操作QIAsymphony机器人系统，该系统自动化DNA和RNA的纯化过程。这使研究人员能够分析烧伤损伤和与年龄相关的基因变化如何影响基因组，从而揭示为什么老年人的死亡率更高，并确定潜在的治疗策略以减轻这些影响。
“我们的研究旨在恢复老年人的功能，使他们能够像年轻患者一样应对压力。”耶斯克说，他的团队正在细胞水平上探讨这一点。“例如，我们知道线粒体在老年患者中工作得不那么努力。但我们还不完全了解其中的机制。”线粒体是细胞中的能量工厂，处理氧气并将食物和饮料转化为促进恢复的能量。
耶斯克实验室正在研究使用生物药物诱导某些再生细胞和器官，以促进烧伤后愈合所需的能量。生物药物含有用活细胞或生物体制备的物质，常用于治疗严重、危及生命的疾病。
“我们是世界上少数几个专注于这一机制在老年患者中如何工作的实验室之一。”耶斯克说，“通过我们的研究，我们正在探讨如何使细胞和器官恢复活力，以便它们能够更好地应对愈合。我们的目标是通过这项研究缩小差距，使老年烧伤患者能够生存下来，并以一种让他们享受高质量生活的方式愈合。”
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