他汀类药物帮助人们管理高胆固醇水平，但许多专家想知道这些药物是否也能支持脑部健康。
一项来自巴西的新元分析可能提供了一些线索。该研究团队利用了55项观察性研究和700万患者的数据，发现服用他汀类药物与较低的阿尔茨海默病和痴呆风险相关。
“虽然现在还不适合仅为了预防痴呆而开他汀类药物，但其潜在益处——结合其广泛使用和可负担性——突显了继续研究其在神经保护中作用的重要性。”该研究的第一作者、巴西亚马逊联邦大学临床外科系神经病学和神经外科教学助理Fernando Luiz Westphal Filho说。
根据研究，持续服用他汀类药物至少三年的人群患痴呆的风险降低了63%。这表明人们可能需要长期服用这些药物才能获得显著的认知保护。
去年，美国心脏协会（AHA）发布了一份科学声明，强调了心脏和大脑健康之间的联系。心脏病和高血压会减少流向大脑的血液，损害认知功能。患有心脏病的人患痴呆的可能性比没有心脏病的人高出27%。
UTHealth休斯顿神经认知障碍中心的主任Paul Schulz博士告诉Verywell：“血流对于清除淀粉样蛋白斑块可能很重要。”淀粉样蛋白斑块会在阿尔茨海默病患者的大脑中积累，损害细胞功能。一些经FDA批准的阿尔茨海默病药物通过减少淀粉样蛋白斑块来帮助减缓疾病进展。
长期炎症也可能损害脑细胞，促进阿尔茨海默病的发展。由于他汀类药物可以调节炎症通路，这些药物可能有助于减少神经细胞损伤，Westphal Filho补充道。
2021年的一项研究发现，亲脂性他汀类药物（一种容易穿过细胞膜的药物）与未患高胆固醇但有轻度认知障碍的人群痴呆风险增加有关。
高胆固醇会阻断流向大脑的血液，从而导致痴呆的发展。
“当你观察那些确实患有高胆固醇水平的人时，看到一些益处并不奇怪。”UCLA医学中心Ahmanson转化影像部门神经核成像科负责人Daniel H. Silverman博士说。
然而，低胆固醇水平但仍服用亲脂性他汀类药物的人不会获得药物的主要预期益处。他们可能需要与医疗保健提供者讨论这些药物是否弊大于利。
2012年，美国食品药品监督管理局（FDA）警告他汀类药物可能会引起一些认知问题，特别是记忆丧失和困惑。这一FDA警告基于MedWatch平台上的自我报告，该平台用于报告与药物相关的不良事件。
研究人员试图找到支持这些自我报告的证据，但大多数研究并未发现他汀类药物使用与认知问题之间存在强有力的关联。FDA甚至表示，认知障碍罕见且不严重，通常在人们停止服用他汀类药物后不久就会消失。
尽管有这些自我报告，他汀类药物可能会减少血管性认知障碍的风险，后者通常由血管损伤引起，并与其他形式的痴呆共存。杜克健康心血管医生Karen Alexander博士告诉Verywell。
现有的大多数他汀类药物和认知健康研究都是观察性的，而非“金标准”的随机对照试验。观察性研究存在某些偏见，可能影响结果。
两项正在进行的临床试验——STAREE和PREVENTABLE——将帮助研究人员更好地了解他汀类药物如何直接影响痴呆风险。这两项试验已招募了数千名参与者，认知损害“非常不可能”，因为数据安全监测委员会尚未因这一原因停止任何一项研究。作为PREVENTABLE研究的主要研究员，Alexander表示：“在未来两到三年内，请关注这些可能具有决定性意义的研究带来的更多信息。”
一项新研究表明，服用他汀类药物可能降低你患阿尔茨海默病和痴呆的风险。更多研究正在进行中，以确定他汀类药物如何影响痴呆风险。目前，继续服用他汀类药物以降低胆固醇是安全的。
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