作为一位杰出的教育家和健康、地理及环境研究领域的专家，霍华德·沃尔特·梅尔克博士致力于解决与地理位置和周围环境相关的健康问题。美国出版商Marquis Who's Who授予梅尔克阿尔伯特·纳尔逊·马奎斯终身成就奖，表彰他在其专业领域的贡献和领导力。
梅尔克博士在环境信号医学领域表现出色，现任杜兰大学医学院药理学系的研究教授。他的研究集中在代谢信号，即环境如何影响新陈代谢。他的研究表明，铅中毒与学习障碍和暴力行为之间存在关联。梅尔克博士的工作旨在识别尚未被认识到的儿童可能接触到铅的地点。
梅尔克博士于1964-1965年在美国和平队担任志愿者，在马拉维的Likuni男孩中学任教。在其职业生涯早期，梅尔克曾在希腊塞萨洛尼基的Anatolia学院、加州大学洛杉矶分校、马里兰州贝茨维尔的美国农业部废物管理实验室、马里兰大学巴尔的摩县分校、NASA戈达德太空飞行中心、麦克莱斯特学院和明尼苏达大学的休伯特·H·汉弗莱中心工作。
在加入杜兰大学医学院之前，梅尔克曾是杜兰-泽维尔生物环境研究中心的研究教授，在泽维尔大学药学院授课，并通过少数族裔健康职业学校协会获得了联邦研究资助。
梅尔克博士的教育背景为其职业生涯奠定了坚实的基础。他于1963年在明尼苏达州圣保罗的麦克莱斯特学院获得生物学学士学位（辅修化学和地理），并于1967年在密歇根大学获得生物学硕士学位。进一步深造后，他于1972年在密歇根大学拉克汉姆研究生院获得地理学博士学位。
梅尔克博士还积极参与多个组织，包括美国化学学会、环境地球化学与健康学会、毒理学学会和国际儿童健康与环境学会。他曾组织了对美国90个城市的铅含量进行调查，并在加利福尼亚、马里兰、明尼苏达、路易斯安那、密歇根和德克萨斯进行了具体研究。他还与挪威、秘鲁和中国的研究人员合作。
梅尔克博士不仅在课堂上分享专业知识，还在其职业生涯中为许多书籍章节和专业期刊撰写了大量文章。他共同撰写了《土壤与健康的儿童：污染土壤如何影响儿童健康？》和《铅尘污染社区与少数族裔健康：新的范式》，并在各种期刊上发表了同行评审的文章。
梅尔克博士在环境信号领域的研究揭示了铅暴露与城市土壤铅之间的密切联系。他的早期发现使明尼苏达州立法机构了解到含铅汽油尾气排放对全州健康的影响。这些发现促使明尼苏达州立法机构向国会和环保署请愿，要求禁止含铅汽油，并邀请梅尔克参加1984年的美国参议院听证会。参议员大卫·杜伦伯格在会上感谢梅尔克：“谢谢你，霍华德，有你的帮助，我们正在‘清除铅’。” 1986年全国范围内的禁令导致美国儿童铅暴露迅速下降。这一禁令也激励了其他国家禁止含铅汽油。
梅尔克博士继续从事药理学领域的环境信号研究，专注于环境如何影响新陈代谢和自然系统。未来，他希望通过保护儿童和其他人群免受环境毒素的影响来对社会产生积极影响。
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