耶鲁大学公共卫生学院讲师詹姆斯·汉布林博士表示，个人护理产品周围存在着“巨大的健康光环”。他承认自己并没有像大多数人那样使用香皂和洗发水进行复杂的沐浴，并认为这些充满化学成分的洗护用品不仅是完全浪费金钱，而且可能还会损害我们的健康。
汉布林指出，我们之所以认为这些产品有助于卫生，是因为它们常常声称具有医疗效果，但这实际上只是巧妙的营销手段。“有多少是为了健康？又有多少只是个人偏好？我是不是在浪费时间和金钱？如果我少做一点会不会更好？”汉布林在接受CNN首席医学记者桑杰·古普塔在其播客《追逐生命》中的访谈时提出了这些问题。
在2020年的著作《清洁：皮肤新科学与简约之美》中，汉布林记录了这一实验，并分析了我们所谓的清洁和卫生的历史及其价值。
作为预防医学和公共卫生医生以及《大西洋月刊》的撰稿人，汉布林希望探索这些问题。因此，大约八年前，他停止了传统意义上的淋浴，进行了一项实验。
汉布林的观点是我们不应该干扰皮肤上的微生物群。反复破坏它可能会造成损害。用肥皂洗手就足够了，不需要费尽心思去除皮肤上的所有油脂。
“……皮肤分泌的油脂和化学物质与生活在皮肤上的微生物群之间有一种和谐的关系。当你用热水洗澡并使用洗涤剂时，会暂时破坏这种微生物群……这并不一定是坏事，但它改变了动态……就像砍伐一片森林一样。”汉布林告诉桑杰·古普塔。他表示，使用洗涤剂可能导致炎症级联反应，尤其是对于那些容易长痤疮或湿疹的人。
“我在书中明确写道，五年前我停止了（传统沐浴），并且确实如此，”他解释说，在那几年里他进行了各种试验。“在这段时间里……我尝试了各种不同的产品。这是一个关于不同护理方案的实验过程。所以，我没有整整五年都没有洗澡——没有。但人们真的很想听到这一点，”他对桑杰·古普塔说道。
不过，他补充说：“我确实很长一段时间都非常简约。”
除了在卫生产品上的花费以及他认为这些产品可能对皮肤微生物群造成的伤害外，詹姆斯·汉布林博士还提到了另一个节省的东西：“……我们大多数人都会花大约12,167小时来清洗身体。如果你每天花20分钟洗澡，那就相当于两年的时间。所以，如果你能减少部分日常清洁程序，为什么不试试呢？”
他强调，许多卫生和美容产品被宣传为健康必需品，但实际上，有多种正确的方法可以保持清洁，而真正必要的疾病预防产品很少。他鼓励人们继续使用他们喜欢的产品，但也应感到自由地放弃那些由营销而非真正需求驱动的常规。
詹姆斯·汉布林博士并不是要求所有人完全停止使用肥皂或彻底不洗澡。他解释说，过时的“卫生假说”已经被“生物多样性假说”所取代，后者认为由于现代生活的无菌环境导致的微生物暴露减少可能会削弱免疫系统的发育。
汉布林倡导一种平衡的卫生方法——重视必要的做法，比如上厕所后洗手，同时也确保足够的环境暴露以支持整体健康。
天气和地形也会影响是否需要每天洗澡的决定。在热带国家，炎热和潮湿的天气使洗澡变得舒缓，可以缓解汗水和污垢。在印度这样的国家，由于高温、湿度、灰尘和汗水，几乎不可能不每天洗澡。然而，在寒冷的国家，寒冷的天气可能会阻止人们每天洗澡，尤其是在没有热水的情况下。
根据哈佛大学教授罗伯特·H·施梅林博士的说法，洗澡的理想频率因人而异——无论是每天还是更少，但对于大多数人来说，每周洗几次澡已经足够（除非你很脏、出汗多或有其他原因需要更频繁地洗澡）。施梅林博士表示，短时间（三到四分钟）的淋浴，重点清洗腋下和腹股沟区域就足够了。他总结道：“如果你像我一样，很难想象不每天洗澡。但如果是为了健康考虑，这可能是一个值得打破的习惯。”
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