一项初步研究表明，严格遵循地中海饮食与西班牙裔/拉丁裔成年人更好的脑健康有关。这项研究在美国洛杉矶举行的美国中风协会国际中风会议2025上提出，会议时间为2025年2月5日至7日。
地中海式饮食通常包括大量食用水果、蔬菜、全谷物；豆类、坚果和种子；以橄榄油为主要脂肪来源；低至中等量的乳制品、鸡蛋、鱼类和家禽。
研究人员指出，地中海饮食对脑健康的积极影响并不完全受血压、胆固醇水平和血糖等心血管风险因素或吸烟和体力活动等行为风险因素的影响，这些因素已知会影响脑健康。
“我们观察到心血管健康直接影响脑结构；地中海饮食对脑区之间通信的影响在一定程度上独立于心血管健康。”芝加哥伊利诺伊大学神经学助理教授加布里埃拉·特里凡（Gabriela Trifan）博士说。
“即使考虑到年龄和心血管健康，那些遵循地中海饮食的人的脑部显示出连接不同脑区的纤维组织更好，沟通更顺畅，即白质完整性更高。”
“其他研究表明，坚持地中海饮食与脑萎缩（脑体积缩小）减少有关。这是第一个专门针对西班牙裔/拉丁裔的大规模研究——他们预计将成为美国增长最快的族裔群体。”她补充道。
研究人员利用多站点、基于人群的纵向研究，调查了18至74岁的西班牙裔/拉丁裔成年人如何保持脑部完整性。研究人员使用专门的成像技术来研究脑部的微观和可见变化。地中海饮食摄入依从性在基线时测量，每个参与者获得一个0到9的评分，分数越高表示依从性越高。地中海饮食评分的平均值为5.01。
在考虑了可能影响脑健康的其他因素后，分析发现，地中海饮食评分每增加一分：
“这表明即使是微小的饮食改善也能提升脑部完整性。”特里凡说。
“有建议指出，健康饮食，尤其是地中海饮食，通过减少炎症、减少氧化应激、维持脑血管功能和稳定血糖水平，可以改善白质完整性，这些都是脑部健康的重要因素。”
“许多医疗保健专业人员可能不了解西班牙裔/拉丁裔成年人的饮食习惯，他们已经消费了许多地中海饮食中的食物。”西北大学范伯格医学院肯和露丝·戴维神经学系教授菲利普·B·戈雷克（Philip B. Gorelick）博士说。“研究结果支持美国心脏协会关于遵循地中海饮食作为预防中风和潜在避免认知问题的饮食计划之一的建议。该研究表明地中海饮食可以改善脑健康和完整性，特别是关于白质。”
“白质是脑部的一个重要部分，它连接不同的区域和网络，帮助我们有效运作。然而，我们仍需了解更多关于脑健康和地中海饮食的关系，因为积极影响仅部分与血管风险因素有关。”戈雷克未参与该研究。
研究背景和细节：
该研究的优势在于其专注于美国最大的、多样化的中年和老年西班牙裔/拉丁裔群体。
研究的局限性包括许多变量是自我报告的，可能存在回忆偏差。此外，由于MRI测量是在2017年至2022年间收集的，个体可能在此期间养成了新的饮食和生活习惯，从而改变了基线记录的关联。
“许多地中海饮食成分已经是拉丁裔食品的主要组成部分（豆类、玉米、西红柿、辣椒、牛油果和鱼）。我们的研究将帮助西班牙裔/拉丁裔个人在不显著改变现有饮食的情况下，更多地摄取地中海饮食中的有益成分。”特里凡说。
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