肥胖是一种复杂的且常常被误解的疾病，影响着英国数百万人。根据世界卫生组织的数据，肥胖是一种慢性疾病，每年给英国国民医疗服务体系（NHS）带来约65亿英镑的支出。然而，数字健康公司Numan的一项调查显示，近五分之三的人认为肥胖是个人的选择。
然而，研究表明，还有其他因素在起作用，包括遗传、环境、压力、医疗条件以及社会经济因素，如收入和就业机会。许多人认为体重增加始终是个体可以控制的，但事实并非如此。
肥胖被定义为过多的脂肪沉积，这会损害健康，肥胖患者有患2型糖尿病、心血管疾病和某些癌症的风险。英国卫生和社会保障部宣布，英格兰64%的成年人超重或患有肥胖症。身体质量指数（BMI）达到30的人被视为肥胖。数据显示，英国的肥胖率已从1993年的15%上升到29%，并且预计将继续上升。
虽然人们可能知道体重增加与卡路里摄入增加有关，但他们可能不知道肥胖还会受到其他因素的影响，如压力和睡眠不足。
女性健康科技公司Forth最近的一项研究显示，英国63%的人每周都会感到压力。伦敦大学学院（UCL）的研究人员在《肥胖》杂志上发表的研究表明，长期承受压力的人更容易肥胖。
健康教练Tom Holloway表示，在高度紧张的情况下，身体会释放皮质醇激素，这也会增加食欲。“一旦我们从战斗或逃跑反应中恢复过来，我们会补充在逃离剑齿虎时消耗的能量，”他说。“因此，我们会被那些高糖或高脂肪的食物吸引。”
缺乏睡眠或睡眠质量差也会影响人们的饮食。一项美国研究发现，睡眠不足的人第二天会吃得更多。睡眠不足的身体还会看到饥饿激素ghrelin的增加，从而增加食欲。
人们可能不了解遗传因素也在其中起作用。“肥胖或超重的人在进食后产生的抑制食欲的激素较少，因此他们不会得到同样的饱腹感，”Holloway说。
关于饮食的信息并不匮乏，事实上恰恰相反。网上的信息量可能会让人感到困惑。英国政府发布了“均衡饮食指南”，展示了创建均衡饮食所需的食物和份量，但据健康智库国王基金称，这几乎是普通人每周食品支出的三倍。这对于生活在食物沙漠中的超过一百万英国人来说尤其令人担忧——这些社区的居民很难获得负担得起的营养食品。
环境也是导致肥胖的一个因素。某些地区缺乏公园和户外空间可能会阻止一些人锻炼。在冬季，当夜晚变长时，许多人不想在黑暗中外出——对于女性来说，这可能是出于安全考虑。
然后是可获得的食物。根据《柳叶刀》杂志的数据，英国人每天摄入的热量中有50%来自超加工食品。人们可能知道加工食品富含卡路里，但他们可能不知道过多的加工食品会影响微生物群落微生物群。
注册营养师Zoe Griffiths表示：“你的微生物群落微生物群在你的身体中有四个关键作用。它帮助消化食物，对免疫系统有重要作用，向神经系统发送信号，并与释放激素的细胞一起工作，调节新陈代谢和血糖。”Griffiths说，你可以通过增加饮食中的植物纤维和多样性来增强你的微生物群，同时减少高糖和高饱和脂肪的食物，因为它们不能提供微生物群落微生物群所需的高水平营养。“大约80%的免疫细胞在你的微生物群落中，如果它们处于最佳状态，你将会有更少的慢性炎症。”她说。炎症与2型糖尿病和其他疾病的风险有关。
英国健康慈善机构健康基金会表示，政府需要采取行动，因为肥胖率预计将继续上升。在其报告《2040年的健康不平等》中，该慈善机构表示，政府需要制定政策，解决影响健康结果的最大风险因素，如更大胆地使用税收和监管手段，重点关注已知会导致肥胖的食品和饮料的价格和广告。
健康教练Tom Holloway说：“食品科学家已经改进了这些食品。他们称之为‘幸福点’，即通过添加一定量的盐、糖和/或脂肪使食品变得非常诱人，让你不断回来吃。他们去除了纤维和蛋白质，所以这些食品不怎么饱腹，你会吃得更多。再加上不幸的遗传因素，这就是目前肥胖危机的原因。”
保持食物日记可以帮助人们做出更好的决定并坚持更健康的习惯。
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