在全球范围内，超过一半的儿童癌症死亡发生在武装冲突地区。根据由圣裘德儿童研究医院、杜克大学及其他合作者领导的一项新研究，武装冲突对儿童癌症的诊断和死亡率有显著影响，并记录了这些动荡地区对全球儿童癌症负担的重要贡献。
该研究提供了可用于支持全球政策制定的数据，并倡导在受冲突影响地区进行可持续的能力建设。该研究于今日发表在《柳叶刀·肿瘤学》杂志上。
世界各地的武装冲突既危险又具有破坏性，其影响远远超出战斗区域。冲突可以颠覆医疗系统，导致无法获得必要的医疗服务，包括癌症诊断和治疗。在武装冲突期间，医院可能被损坏或摧毁，医护人员可能流离失所，重要药物往往变得稀缺。这为已经因疾病而脆弱的儿童癌症患者创造了危险的环境。
“战争对平民健康的威胁不仅限于直接创伤；主要威胁是医疗系统的中断，”共同资深作者、圣裘德全球重症监护项目主任兼全球儿科医学系副成员阿西亚·阿古尔尼克（Asya Agulnik）博士说。“在资源丰富的环境中，通过及时诊断和治疗，多学科协调护理实现了85%的儿童癌症存活率。”
“然而，在受冲突影响的地区，这些过程受到严重损害，导致诊断和治疗延迟，增加了死亡风险。重要的是，尽管全球儿童癌症发病率是一致的，但由于这些中断，生存率存在显著差异。”
研究人员利用了全球疾病负担（GBD）研究和乌普萨拉冲突数据计划（UCDP）的数据。这些资源涵盖了1990年至2019年的数据，全面概述了武装冲突对儿童癌症结果的影响，涉及0-19岁的儿童。
在分析中，研究人员比较了冲突国家（每年战斗相关死亡人数大于或等于25人）和非冲突国家（每年战斗相关死亡人数少于25人）的癌症死亡率。他们的发现表明，在研究的三十年间，超过一半的儿童癌症患者居住在经历武装冲突的国家。此外，这些癌症病例占儿童癌症死亡的近60%。
“儿童癌症的负担不仅不成比例地转移到低收入国家，还转移到冲突国家。因此，大多数儿童癌症病例和死亡发生在受冲突影响的国家，这一比例随着时间的推移稳步增加。”阿古尔尼克说。
经历武装冲突的国家平均每年的死亡率比非冲突国家高出20%-30%。
“我们的研究发现，即使是很低水平的冲突也对这些国家的儿童癌症结果产生负面影响。我们不仅要关注新闻报道中的高水平冲突，还要关注那些较小但持续的不稳定和冲突情况，这对儿童癌症的护理至关重要。”通讯及共同资深作者艾米丽·史密斯（Emily Smith）博士说，她是杜克大学医学院外科和急诊医学系以及杜克全球卫生研究所全球外科和健康公平中心的成员。
通过揭示这一问题，该研究呼吁开发新的针对性干预措施和专门资源，以解决受冲突和不稳定环境影响的儿童癌症患者面临的独特挑战。需要一种可持续的方法来建立当地管理复杂健康需求的能力，包括培训当地提供者并与更广泛的医疗社区合作提供护理。专注于能力建设举措对于确保在持续不稳定的环境中有效提供儿童癌症护理至关重要。
“儿童是一个脆弱的人群，他们经常无辜地卷入冲突。我们的研究表明，保护他们，特别是那些需要强大医疗系统的急性健康状况（如癌症）的最脆弱群体，至关重要，因为受冲突影响国家的死亡率正在上升。”史密斯说。
“这项研究是一个很好的例子，说明多个机构如何合作解决一个复杂的问题，”阿古尔尼克补充道。“它象征着解决这一挑战所需的多方面干预措施。解决这个问题不能仅靠单一实体；它需要来自各种来源的多样化专业知识，尤其是来自实地的专业知识。”
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